Anthony Harrison
Turistas presas del pánico saltaron por la borda cuando un ferry que se dirigía a la famosa Isla de la Muerte de Tailandia se incendió.
Decenas de mochileros se encontraban hacinados en el ferry Ko Jaroen 2 cuando se produjo un incendio en la sala de máquinas alrededor de las 6:30 am hora neighborhood.
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Imágenes dramáticas muestran un espeso humo negro envolviendo el barco mientras los aterrorizados pasajeros esperaban el rescate.
Algunos turistas desesperados decidieron saltar por la borda para escapar del infierno.
La policía y los guardacostas salvaron a los 97 turistas y 11 miembros de la tripulación a bordo antes de que el fuego se tragara la proa del ferry.
Varios pasajeros fueron trasladados al healthcare facility por inhalación de humo.
El coronel de policía Chokchai Sutthimek, superintendente de la comisaría de Koh Tao, dijo: “El barco involucrado era el Ko Jaroen 2, un ferry nocturno que también sirve como barco de carga.
“Iba con destino a Koh Tao y salió del muelle desde Surat Thani anoche a las 11 de la noche”.
“En el momento del incidente, había 97 pasajeros, entre ellos tailandeses y extranjeros, así como 11 tripulantes birmanos, junto con carga a bordo.
“El incendio se originó en la sala de máquinas mientras el barco se encontraba en medio del mar y se acercaba al muelle de Koh Tao, provocando pánico entre los pasajeros, algunos de los cuales saltaron por la borda.
“Después de recibir el informe de las autoridades y los operadores de barcos en Koh Tao, enviamos rápidamente un barco de rescate para evacuar a todos los pasajeros y la tripulación de regreso a la costa.
“Algunos de ellos sufrieron heridas leves por inhalación de humo”.
Los oficiales dijeron que las 108 personas fueron devueltas sanas y salvas a la costa mientras las autoridades remolcaban el Ko Jaroen 2 de regreso al muelle.
Ahora se ha iniciado una investigación para determinar la causa del incendio.
Apenas dos días antes, un barco de vacaciones a bordo también quedó envuelto en llamas en el sur de Tailandia.
El barco de buceo Seaworld 1 fue devastado por el infierno mientras se acercaba al muelle de Thap Lamu en la provincia de Phang Nga el 2 de abril.
No se reportaron heridos en ese incendio ya que solo una persona, que logró saltar al agua para escapar, se encontraba a bordo en ese momento.
Koh Tao fue apodada Isla de la Muerte luego de una serie de misteriosas muertes de turistas en la isla.
Entre las víctimas se encontraban los mochileros británicos Hannah Witheridge y David Miller, cuyos cuerpos maltratados fueron encontrados en una playa en 2014.
Surgieron casos anteriores de muertes de turistas y desde entonces ha habido varias muertes inexplicables de turistas, lo que llevó a que la isla fuera tildada de maldita.
La isla de la muerte de Tailandia
La idílica isla de Koh Tao fue bautizada como la “Isla de la Muerte”.
Entre las víctimas se encuentran varios jóvenes británicos que eligieron la isla como destino de vacaciones.
Familias devastadas se abrieron al documental de Sky, Dying On The Beach, y dijeron que creen que la policía tailandesa encubrió lo que les sucedió a sus seres queridos.
La familia Tuwich, que es “como la mafia” en Koh Tao, siempre ha negado haber tenido algún papel en estas muertes, pero muchos padres no están convencidos.
Los cuerpos maltratados de los mochileros Hannah Witheridge y David Miller fueron encontrados en una playa well-known en 2014.
Hannah, de 23 años, de Norfolk, había sido violada y asesinada a golpes, mientras que David, de 24 años, de Jersey, sufrió heridas en la cabeza.
Un par de trabajadores de un bar birmano, Zaw Lin y Wai Phyo, ambos de 29 años, fueron condenados a muerte en 2015 por los asesinatos.
Inicialmente confesaron los asesinatos, pero luego se retractaron de sus declaraciones diciendo que fueron torturados.
Un año después, Christina Annesley, de 23 años, fue encontrada muerta en su bungalow.
El británico Ben Harrington murió en la isla en 2012, al igual que los mochileros británicos Nick Pearson y Luke Miller.
Otras víctimas fueron la belga Elise Dellemange, el suizo Hans Peter Suter y el francés Dimitri Povse.
El alemán Bernd Grotsch, de 47 años, fue encontrado muerto en su casa en lo profundo de la jungla en la parte Mae Haad de Koh Tao, mientras que la rusa Valentina Novozhyonova, de 23 años, desapareció de su albergue en 2017.
