LA “ciudad más sucia del mundo” está diez veces más contaminada que Londres y está llena de “montañas de basura” de 200 pies que se extienden por varios kilómetros de ancho.

Cargado de smog tóxico y un hedor rancio proveniente de alcantarillas abiertas, la calidad del aire en Delhi, la capital de la India, ha alcanzado niveles severos.

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De hecho, las condiciones se han vuelto tan malas que los residentes que frecuentemente respiran el aire de peor calidad del mundo corren el riesgo de sufrir obstrucciones pulmonares y una serie de enfermedades.

Los tres vertederos de basura situados en los barrios de Ghazipur, Bhalswa y Okhla son los que más contribuyen a la contaminación de Delhi.

Desde cáscaras de verduras hasta botellas de vidrio, envases de plástico, pilas, juguetes rotos y ropa desechada, más de 10.000 toneladas de residuos acaban allí cada día.

Las montañas son tan altas que se pueden ver desde el otro lado de la ciudad, repletas de moscas y alimañas y emitiendo un hedor que hace llorar los ojos.

Datos satelitales recientes indicaron que los vertederos de Delhi se han convertido en un foco mundial de emisiones de metano, un potente gas de efecto invernadero que atrapa 82 veces más calor que el dióxido de carbono en 20 años.

Según los datos de Kayrros, una agencia de inteligencia ambiental, Ghazipur, Bhalswa y Okhla han albergado al menos 124 fugas de “superemisores” de metano desde 2020, informa The Guardian.

Los residentes de la India utilizan en gran medida productos frescos para cocinar, pero más del 50 por ciento de la basura que se arroja a diario en los vertederos se compone de “desechos húmedos”, como cáscaras de verduras y restos de comida.

Sin un sistema estrictamente implementado de segregación de basura en Delhi, la mayoría de los desechos húmedos no se separan y se dejan pudrir, generando enormes cantidades de metano a medida que se descompone.

Especialmente durante los meses de verano, las cosas pueden ponerse realmente mal.

El calor abrasador de Delhi hace que el gas altamente inflamable se incendie, convirtiendo las montañas de basura en infiernos tóxicos y ardientes que envían espesas columnas de humo al aire ya altamente contaminado.

Si bien es ilegal ingresar a los vertederos, miles de residentes de Delhi, incluidos niños, se ganan la vida escalando montañas.

Recogiendo materiales, como plástico, vidrio, alambres y metales, pueden ganar suficientes rupias para comprar la cena de la noche.

Pero la peligrosa práctica implica caminar entre montones de vidrios rotos y agujas usadas.

Quienes trabajan en el sitio a diario también corren un mayor riesgo de sufrir problemas de salud graves, y muchos mueren por problemas renales y pulmonares.

Un hombre local le dijo a The Guardian: “Aquí sucede todo el tiempo, la gente muere joven por problemas de salud.

“Sabemos que este vertedero de basura nos está envenenando, pero el gobierno no hace nada y la basura sigue llegando”.

Sin embargo, incluso en invierno el aire se vuelve especialmente tóxico.

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Las emisiones industriales y de vehículos, las bajas velocidades del viento y el estallido de petardos durante los festivales son sólo algunos de los factores que contribuyen a los peligrosos niveles de contaminación en Delhi.

Otros factores diversos, incluida la quema de restos de cultivos por parte de agricultores en estados cercanos, la rápida industrialización y la débil aplicación de las leyes ambientales, también han desempeñado un papel en el aumento de la contaminación en la India.

El año pasado, el gobierno se vio obligado a cerrar escuelas y universidades durante varios días seguidos debido al aire tóxico.

La contaminación también ha provocado que una espesa niebla tóxica cubra a Delhi, haciéndola parecer una ciudad post-apocalíptica mientras los residentes caminan entre las nubes fantasmales.

Sin embargo, las cosas están tan mal que los habitantes de la ciudad, unos 33 millones de ellos, podrían ver sus vidas acortadas en 11,9 años debido al pobre aire que respiran.

Según la junta central de control de la contaminación, los niveles de contaminación en Delhi han alcanzado su peor nivel desde 2020.

Los métodos desplegados por el gobierno para combatir la contaminación han incluido el rociado de agua en las carreteras para reducir el polvo y la construcción de dos “torres de smog” de 80 pies de altura.

Con un costo de más de 2 millones de dólares cada una, se supone que las torres limpian el aire, pero los científicos las consideran en gran medida ineficaces.

Las 10 ciudades más contaminadas

DELHI puede ser la ciudad más sucia del mundo, pero hay muchas más que hacen todo lo posible para arrebatarle la corona.

Basándonos en datos de IQAir, un grupo de monitoreo de la calidad del aire con sede en Suiza, hemos compilado una lista de las diez ciudades más contaminadas del mundo.

1.Delhi, India

2. Medán, Indonesia

3. Yakarta, Indonesia

4. Lahore, Pakistán

5. Doha, Catar

6. Manama, Bahréin

7. Bombay, India

8. Hangzhou, China

9. Daca, Bangladesh

10. Santiago, Chile

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