SHAUN EVANS notó un dolor persistente en la zona pélvica.

Meses después le dijeron que se preparara para la amputación.

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A medida que su malestar empeoraba, notó un sangrado en la ducha y descubrió una pequeña mancha parecida a un herpes labial en la base de su pene.

Alarmado, buscó ayuda y, en septiembre de 2022, meses después de sus primeros síntomas, al ex miembro de la policía de West Midlands le diagnosticaron cáncer de pene.

Lo que sigue es suficiente para hacer estremecer a cualquier hombre.

Pero Shaun, de 56 años, está compartiendo valientemente su experiencia con Sun Health and fitness en un intento de ayudar a otros hombres a evitar sufrir su destino.

“Me hubiera gustado ir al médico cuando tuve una vaga sensación de malestar y me hubiera gustado haber hecho más ruido”, afirma.

“Pero soy una de las afortunadas. Todavía estoy aquí”.

Si bien es “muy raro”, el NHS dice que hay alrededor de 760 casos de cáncer de pene en el Reino Unido cada año.

Sin embargo, esa cifra ha aumentado un 28 por ciento respecto de los casos de la década de 1990, y Most cancers Study United kingdom predice que la cifra llegará a 1.100 al año en 2040.

Las tasas de supervivencia son altas: el 68 por ciento de los hombres sobreviven al menos diez años después del diagnóstico.

Pero el tratamiento, especialmente la cirugía, puede ser devastador.

Shaun dice: “Soy un bañista exigente, pero un día mientras me lavaba, comencé a sentir molestias en el pene.

“Lo máximo que puedo comparar es con una puntada cuando gross sales a correr”.

A lo largo de la próximo Pocos días después, en junio de 2022, Shaun pasó de sentirse incómodo a experimentar dolor cuando estaba sentado.

“Con el tiempo se fue volviendo más tierno”, explica.

“Tuve un infarto en abril y estaba haciendo rehabilitación de fisioterapia cardíaca.

‘Sentí una sensación de ardor’

“Pasé de poder hacer todos los ejercicios, como el remo y la bicicleta, a sentir que mi pene estaba afectando lo que podía hacer físicamente”.

Las cosas fueron de mal en peor cuando Shaun notó que estaba sangrando por el prepucio mientras estaba en la ducha.

“No pude sentirme cómodo después y cuando exploré un poco más, encontré algo parecido a una llaga en la foundation de mi pene”, dice.

“No tenía idea de qué period, pero hice lo que normalmente hacen los hombres: esperé que desapareciera tan rápido como había aparecido”.

Al día siguiente, en su última sesión de fisioterapia, Shaun explicó lo que estaba pasando y le dijo al fisioterapeuta que el dolor le impedía hacer sus ejercicios correctamente.

El equipo le sugirió que fuera a una clínica de ETS y, a pesar de que no había sido sexualmente activo durante años, Shaun hizo lo que le dijeron.

Los primeros síntomas, como dolor, secreción o un bulto o llaga, pueden parecer similares a los de una infección de transmisión sexual como el herpes o la sífilis.

Dice: “La enfermera se quedó estupefacta cuando vio lo que estaba pasando abajo.

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“Me explicó que las ETS pueden permanecer latentes durante años y luego activarse, pero eso no me pareció del todo cierto”.

A Shaun lo derivaron a un urólogo especialista, pero en agosto, según dice, tenía “mucho dolor”.

Agrega: “Pasé de caminar cinco millas por noche a arrastrar los pies cuando caminaba y no era capaz de encontrar consuelo a menos que estuviera acostado.

“Empecé a sentir una sensación de ardor al orinar y toda la zona se estaba inflamando”.

En una cita con un urólogo en el Hospital New Cross en Wolverhampton en septiembre de 2022, Shaun quedó agonizando mientras el médico lo examinaba.

Lo derivaron a otro especialista en el Good Hope Clinic de Sutton Coldfield, pero antes de su cita, Shaun notó una secreción inusual. “Tuve que ponerme una compresa fría para intentar reducir el dolor y limpiarme”, dice.

“Estaba empezando a preocuparme mucho, así que hice lo que todo el mundo hace y busqué en Google.

“Empecé a preocuparme de que fuera cáncer por las cosas que estaba leyendo.

“Mientras tanto, el herpes labial se estaba volviendo más irritante y se estaba expandiendo y la secreción se estaba volviendo más desagradable”.

En septiembre, Shaun recibió una llamada de su enfermera urológica quien le dijo que se trataba de cáncer de pene.

“Lo dijo con full naturalidad, como si lo estuviera leyendo en la pantalla de una computadora. Period como si ya lo hubiera sabido”.

“No me sorprendió del todo, pero al día siguiente fue cuando realmente empecé a asimilarlo. Me pareció surrealista”. A Shaun le dijeron que los médicos empezarían por circuncidarlo, con la esperanza de que eso ayudara a tratar el cáncer.

Pero antes de que pudiera realizarse el procedimiento, las cosas empezaron a empeorar.

“Mi pene empezó a hincharse y la foundation se puso muy gruesa”, dice.

“Sabía que había que amputarla”

“Estaba muy inflamado y me tuve que quedar en cama. Me dolía muchísimo”.

En octubre, Shaun se vio obligado a llamar a una ambulancia porque sentía que ya no podía mantenerse en pie.

No tenía concept de qué era, pero hice lo típico de los hombres: esperé que desapareciera tan rápido como había aparecido.

Los paramédicos le advirtieron que podría estar sufriendo sepsis, provocada por su llaga cancerosa.

“En ese momento mi pene parecía un efecto especial de Doctor Who”, dice Shaun.

“Era de shade caoba y, si lo presionaba, la piel quedaba hundida durante mucho tiempo”.

Le dieron el alta y le dijeron que volviera al día siguiente para hacerse una ecografía. Mientras iba en el coche, mientras su primo lo llevaba al healthcare facility, Shaun sintió que estaba mojado.

Shaun estuvo internado en el Hospital Heartlands durante diez días mientras los médicos drenaban el absceso.

“Me dijeron que tan pronto como pudiera me harían una cirugía”, recuerda Shaun.

“No podían decir qué significaría eso para mi pene, pero en ese momento ya estaba totalmente irreconocible.

‘Sirvieron salchichas para el almuerzo y me reí’

“Sabía que había que amputarlo, tenía un presentimiento muy fuerte y se veía tan mal que no podía imaginar cómo podría arreglarlo.

“Me pareció que sería un alivio si así fuera, porque tenía mucho dolor”.

El 23 de diciembre de 2022, Shaun fue operado.

“Mi cirujana dijo que tendría que extirparme el pene por completo y, aunque me sentía sin aliento, estaba tan mal que ni siquiera podía llorar”, dice Shaun.

“Recuerdo que me tomó la mano y me dijo que ahorraría todo lo que pudiera y que haría lo mejor que pudiera.

“Afortunadamente, ella dijo que podía salvar lo que había dentro, todas mis tuberías y cañerías, pero aun así daba miedo.

‘Sirvieron salchichas para el almuerzo’

“Fue una cirugía de cinco horas y, aunque no sentí ninguna emoción ni nada durante el primer día y medio después de la cirugía, después comencé a sentirme agradecido por haber sobrevivido.

“Fue entonces cuando entró en juego el humor negro.

“Recuerdo que me sirvieron salchichas para el almuerzo y me reí mucho y pregunté si se estaban burlando.

“Tanto el particular como los pacientes de la sala lo encontraron muy divertido”.

La buena noticia fue que el cirujano de Shaun pudo extirpar todo el tejido canceroso.

Pero en los meses posteriores a su operación, comenzaron a aparecer efectos secundarios extraños.

“Empecé a sufrir sensaciones fantasmas”, dice.

“Había leído sobre personas a las que les habían amputado una pierna y de repente sentían picazón en el tobillo.

“Pero por las mañanas tenía la sensación que tienen muchos hombres por las mañanas de tener una erección, sólo que yo sabía que no tenía pene. Era una sensación ‘conmovedora’”.

Los hombres tienden a ser pésimos en el cuidado de su salud en typical.

A Shaun se le dará la oportunidad de someterse a una cirugía de reconstrucción, pero los médicos le han dicho que tiene que esperar hasta que esté libre de cáncer durante cinco años.

“Si bien ahora no puedo, aún tengo la infraestructura necesaria para poder tener hijos si algún día sucede”, agrega.

“Sé que mi historia puede sonar inusual y, si bien el cáncer de pene es poco común, en el Reino Unido se diagnostica a dos hombres por día.

“Los hombres tienden a ser pésimos en el cuidado de su salud en basic, especialmente si tiene que ver con la plomería o cuestiones sexuales, pero es muy importante.

“La tasa de supervivencia del cáncer de pene es buena, pero aun así es mortal.

“Le pido a cualquier persona, hombre o mujer, que tenga algún tipo de dolor que pueda resultar embarazoso que vaya y hable con alguien. Su vida podría depender de ello”.

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Esté atento a bultos, llagas y cambios en el shade de la piel.

El cáncer de pene es poco común y la mayoría de las veces los síntomas serán un signo de otra cosa.

Es más probable que ocurra después de los 50 años y aproximadamente dos tercios de los casos son provocados por una infección con el virus VPH, que se puede contraer a través de las relaciones sexuales.

Sin embargo, el VPH es extremadamente común y la gran mayoría de las personas que lo portan no desarrollarán cáncer de pene.

Los síntomas clave de que algo anda mal incluyen:

• Un bulto o llaga que no se cura por sí solo
• Un sarpullido
• Sangrado o secreción maloliente
• Dificultad para retraer el prepucio o cambio en el color de la piel.

Los pacientes también pueden experimentar síntomas más típicos del cáncer, como cansancio, dolor de estómago y pérdida de peso.

Es possible que los médicos realicen una biopsia para confirmar el diagnóstico y luego más pruebas y exploraciones para decidir cómo tratarlo.

El tratamiento puede implicar cirugía para extirpar el crecimiento, el uso de cremas fuertes, tratamiento con láser, congelación, radioterapia o quimioterapia.

Las operaciones para extirpar parte o la totalidad del pene suelen ser un tratamiento de último recurso para casos avanzados.

En el Reino Unido se producen alrededor de 760 casos y 150 muertes cada año por cáncer de pene.

Las mejores maneras de reducir el riesgo de cáncer de pene son usar condones durante el sexo vaginal, anal u oral, evitar fumar cigarrillos y recibir la vacuna contra el VPH si es elegible.

Si está preocupado, consulte a su médico de cabecera.