Anthony Harrison
MISTERIOSOS fragmentos de huesos fosilizados encontrados en toda Europa han desconcertado a los científicos durante años.
Un nuevo estudio sugiere que todos los huesos antiguos pertenecían a una especie aterradora.
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Investigadores de la Universidad de Bonn volvieron a analizar los huesos encontrados en regiones de Europa occidental y central desde el siglo XIX.
Ahora piensan que los fósiles provienen de la mandíbula inferior de una antigua criatura marina gigante llamada ictiosaurio.
Los ictiosaurios vivieron aproximadamente al mismo tiempo que los dinosaurios y fueron grandes depredadores de los océanos.
La evidencia fósil sugiere que vivieron hace unos 250 millones de años y se extinguieron hace unos 90 millones de años.
Se cree que pesaban hasta 80 toneladas y crecían más de 65 pies de largo.
Eso es más del doble del tamaño de una orca, pero es posible que las bestias antiguas cazaran igual que las especies modernas.
Las criaturas son mejor conocidas por sus bocas grandes con enormes dientes puntiagudos.
Los científicos han publicado sus nuevos hallazgos sobre el ictiosaurio en la revista PeerJ.
“Muy grandes segmentos de huesos fósiles no identificados, alargados y redondeados, de origen incierto, recuperados de diferentes localidades fósiles del Rético (Triásico tardío) en toda Europa han estado desconcertando a la comunidad paleontológica desde la segunda mitad del siglo XIX”, escribieron los investigadores.
Explicaron cómo a lo largo de los años se habían dado diferentes hipótesis sobre lo que podrían ser los huesos, pero no llegaron a ninguna conclusión.
Algunos investigadores ya habían sugerido que los huesos pertenecían a un ictiosaurio, mientras que otros sugirieron que eran huesos de anfibios gigantes o provenían de dinosaurios.
Investigadores Marcello Perillo y el profesor Martin Sander comparó los misteriosos huesos con otros restos de ictiosaurios.
“Los huesos de especies similares generalmente tienen una estructura related”, dijo Sander.
“De este modo, la osteohistología, es decir, el análisis del tejido óseo, permite sacar conclusiones sobre el grupo de animales del que procede el hallazgo”.
¿Por qué se extinguieron los dinosaurios?
Esto es lo que necesitas saber…
- La extinción de los dinosaurios fue un evento de extinción masiva repentina en la Tierra
- Aniquiló aproximadamente las tres cuartas partes de las especies de plantas y animales de nuestro planeta hace unos 66 millones de años.
- Este evento marcó el closing del período Cretácico y abrió la Era Cenozoica, en la que todavía nos encontramos hoy.
- Los científicos generalmente creen que un cometa o asteroide masivo de alrededor de 14 kilómetros de ancho se estrelló contra la Tierra, devastando el planeta.
- Se dice que este impacto provocó un “invierno de impacto” persistente, que dañó gravemente la vida vegetal y la cadena alimentaria que dependía de él.
- Investigaciones más recientes sugieren que este impacto “encendió” una importante actividad volcánica, que también provocó la desaparición de la vida.
- Algunas investigaciones han sugerido que el número de dinosaurios ya estaba disminuyendo debido a los cambios climáticos en ese momento.
- Pero un estudio publicado en marzo de 2019 afirma que los dinosaurios probablemente estaban “prosperando” antes del evento de extinción.
