Anthony Harrison
Estados Unidos canceló un envío de 3.500 bombas pesadas con destino a Israel por temor a que fueran utilizadas para atacar Rafah.
Tanques y fuerzas israelíes entraron ayer en la ciudad del sur de Gaza después de rechazar la propuesta de Hamás de un alto el fuego, pero Estados Unidos teme que se avecine un ataque a gran escala.
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El envío de armas cancelado consistía en 1.800 bombas de 2.000 libras y otras 1.700 bombas de 500 libras, según reveló ahora un alto funcionario.
El funcionario dijo a CBS News que Israel no había “abordado plenamente” las preocupaciones estadounidenses sobre las necesidades humanitarias de los civiles en Rafah.
Fue bloqueado la semana pasada por la Administración Biden, que ha advertido repetidamente a Israel que no invada Rafah por temor a que se produzcan víctimas civiles masivas.
Se cree que al menos 1,4 millones -más de la mitad de la población de Gaza- se están refugiando en la ciudad después de huir de los combates desde otras partes del enclave azotado por las bombas.
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Durante la noche, los ataques aéreos continuaron devastando la ciudad en ruinas pocas horas después de que las fuerzas israelíes respaldadas por tanques tomaran el control del cruce de Rafah hacia Egipto.
El cruce servía como corredor principal para la ayuda a Gaza y la Casa Blanca había condenado la interrupción de las entregas humanitarias.
“La posición de Estados Unidos ha sido que Israel no debería lanzar una operación terrestre importante en Rafah, donde más de un millón de personas se están refugiando sin ningún otro lugar adonde ir”, dijo.
A primera hora del martes, Israel lanzó lo que llamó una ofensiva terrestre “limitada” en Rafah a pesar de las objeciones internacionales.
La medida de invadir Rafah corre el riesgo de ampliar drásticamente la brecha entre el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y su aliado clave, el presidente estadounidense, Joe Biden.
El lunes, Israel emitió una orden para que 100.000 personas evacuaran parte de la ciudad.
Horas más tarde, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) comenzaron lo que llamaron ataques “dirigidos” contra Hamás.
Netanyahu afirmó que el ataque a Rafah contribuirá a los dos objetivos de Israel: la eliminación de Hamas y el regreso de los rehenes.
A las pocas horas de lo que Israel predijo que sería un asalto de seis semanas, las FDI dijeron que habían matado a 20 agentes de Hamas y localizado tres pozos de túneles “importantes”.
Imágenes dramáticas capturadas a bordo de tanques de las FDI los mostraron aplastando un cartel que decía “Amo Gaza” y a las tropas izando banderas israelíes en el cruce de Rafah.
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¿Qué está pasando con las negociaciones de alto el fuego?
ISRAEL rechazó el lunes por la noche una propuesta de alto el fuego de Hamás y siguió adelante con su asalto a Rafah, que había amenazado durante mucho tiempo, el martes.
Pero ¿dónde quedan las conversaciones de tregua en curso?
Hubo un rayo de esperanza el lunes por la noche cuando altos funcionarios de Hamás dijeron que habían aceptado un acuerdo de alto el fuego, lo que provocó celebraciones breves pero ruidosas en toda Gaza.
Sin embargo, Israel rechazó su propuesta, diciendo que no cumplía con las “demandas fundamentales”.
Un funcionario israelí describió el anuncio de Hamás como “una artimaña destinada a hacer que Israel parezca la parte que rechaza un acuerdo”.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha ofrecido una tregua de 40 días y la liberación de miles de prisioneros palestinos a cambio de que los rehenes israelíes más vulnerables sean liberados en términos considerados “muy generosos” por Gran Bretaña y Estados Unidos.
Pero Hamás se negó a ceder en su postura y afirmó que cualquier acuerdo debe implicar la retirada israelí completa de Gaza y el fin permanente de la guerra.
Los líderes israelíes han rechazado repetidamente esa compensación y han prometido continuar su campaña hasta que Hamas sea destruido.
Mientras la esperanza de un alto el fuego pende de un hilo, Israel envió una delegación a las conversaciones en El Cairo el martes para tratar de llegar a un acuerdo.
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Mientras tanto, en El Cairo, los negociadores siguen trabajando para aprovechar su “última oportunidad” de consolidar un acuerdo de alto el fuego.
El lunes, Hamás anunció que había aceptado una propuesta de alto el fuego presentada por los mediadores Egipto y Qatar.
Provocó celebraciones en las calles de Gaza, particularmente en Rafah, ya que los palestinos creían que estaba cerca el fin de los siete meses de agotadora guerra.
Sin embargo, Israel rechazó la propuesta “imposible” diciendo que no cumplía con sus “demandas fundamentales”.
Las negociaciones continuarán ahora mientras los negociadores israelíes aterrizaron ayer en El Cairo para nuevas conversaciones sobre rehenes a pesar de calificar la última propuesta como “lejos de las demandas esenciales de Israel”.
Un alto funcionario de Hamas advirtió que esta sería la “última oportunidad” de Israel para liberar a los numerosos rehenes que aún están en manos de los terroristas.
Washington dijo que tenía esperanzas de que ambas partes pudieran “cerrar las brechas restantes”.
“Todos se están sentando a la mesa”, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby. “Eso no es insignificante”.
El ministro de Defensa, Yoav Gallant, dijo que Israel podría “profundizar” su operación en Gaza si las negociaciones no logran traer a los rehenes a casa.
“Esta operación continuará hasta que eliminemos a Hamás en la zona de Rafah y en toda la Franja de Gaza, o hasta que regrese el primer rehén”, dijo en un comunicado.
¿Por qué Israel quiere invadir Rafah?
Tanques y fuerzas israelíes invadieron el este de Rafah el 7 de mayo, a pesar de las conversaciones de alto el fuego en curso con Hamás.
Entonces, ¿por qué Israel quiere atacar la ciudad del sur de Gaza?
Israel dice que Rafah es el último bastión importante de Hamás en la Franja de Gaza después de afirmar que su ejército ya ha desmantelado 18 de los 24 batallones de Hamás.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo: “Entraremos en Rafah porque no tenemos otra opción.
“Destruiremos los batallones de Hamás allí y completaremos todos los objetivos de la guerra, incluido el regreso de todos nuestros rehenes”.
El país cree que Hamás tiene cinco batallones en Rafah y que sus fuerzas terrestres deben intervenir para destruirlos.
También se cree que el jefe de Hamas, Yahya Sinwar, conocido como “Bin Laden de Gaza”, está escondido en túneles debajo de la ciudad.
Alrededor de 1,4 millones de palestinos -más de la mitad de la población de Gaza- han buscado refugio en Rafah, tras haber huido de ciudades, campos de refugiados y aldeas más al norte.
Israel ha dicho que evacuará a los civiles de la ciudad antes de invadirla, pero Estados Unidos y grupos de ayuda han advertido que podría ser un baño de sangre.
El ejército de Israel afirma haber comprado 40.000 tiendas de campaña, cada una con capacidad para entre 10 y 12 personas, para albergar a los palestinos reubicados de la ciudad antes del asalto.
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