Anthony Harrison
MÁS de 30.000 personas en el Reino Unido resultaron infectadas con VIH y hepatitis C después de recibir sangre contaminada en los años 1970 y 1980.
Una investigación pública sobre lo que se ha llamado el mayor desastre de tratamiento en la historia del NHS anunciará sus hallazgos hoy.
4
4
Las víctimas recibirán una indemnización de al menos 10.000 millones de libras esterlinas y una disculpa oficial del primer ministro.
¿A quién se le dio sangre infectada y cuántos murieron?
Dos grupos principales de pacientes del NHS se vieron afectados: personas que necesitaban transfusiones de sangre y personas con trastornos hemorrágicos que necesitaban sangre o productos sanguíneos como parte de su tratamiento.
Las personas necesitan transfusiones de sangre por una amplia variedad de motivos, incluida una cirugía de rutina, como resultado de un parto o si han sufrido un accidente o una lesión en la que han perdido mucha sangre.
Muchas víctimas tenían trastornos hemorrágicos, particularmente personas con hemofilia, una rara condición genética que significa que su sangre no coagula adecuadamente.
Las personas con hemofilia A carecen de un agente coagulante llamado Factor VIII, mientras que las personas con hemofilia B no tienen suficiente Factor IX.
En la década de 1970, se desarrolló un nuevo tratamiento que utilizaba plasma sanguíneo humano donado para reemplazar estos agentes coagulantes.
A diferencia de las donaciones de sangre habituales, los productos plasmáticos como el factor VIII a menudo se obtenían de Estados Unidos y otros lugares, donde a las personas encarceladas se les pagaba para ser donantes, a pesar de tener un mayor riesgo de portar infecciones.
Lotes enteros estaban contaminados con virus mortales.
Después de recibir los tratamientos infectados, alrededor de 1.250 personas en el Reino Unido con trastornos hemorrágicos desarrollaron VIH y hepatitis C, incluidos 380 niños.
Alrededor de dos tercios murieron más tarde a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA. Algunos, sin querer, transmitieron el VIH a sus parejas.
Otras 2.400 a 5.000 personas desarrollaron hepatitis C por sí sola, que puede causar cirrosis y cáncer de hígado.
Es difícil saber el número exacto de personas infectadas con hepatitis C, en parte porque los síntomas pueden tardar décadas en aparecer.
Un segundo grupo de pacientes recibió transfusiones de sangre contaminada después del parto, una cirugía u otro tratamiento médico entre 1970 y 1991.
La investigación estima que entre 80 y 100 personas estaban infectadas con el VIH y alrededor de 27.000 con la hepatitis C.
En total, se cree que han muerto unas 2.900 personas.
¿Por qué se ha ordenado una investigación?
La ex primera ministra Theresa May ordenó la investigación en julio de 2017 después de años de campaña por parte de las víctimas y sus seres queridos.
La investigación pública iniciada el 24 de septiembre de 2018 examinó el tratamiento de miles de personas en los años 1970 y 1980 a quienes se les administraron productos sanguíneos infectados con los virus de la hepatitis y el VIH, y el impacto que esto ha tenido.
Ha costado más de 130 millones de libras esterlinas y ha escuchado a cientos de testigos, entre ellos médicos, políticos, víctimas, familias y científicos.
May dijo que el escándalo era una “tragedia espantosa” que nunca debería haber sucedido.
Dijo que miles de pacientes esperaban “la atención de clase mundial por la que nuestro NHS es famoso, pero fracasaron”.
Al iniciarse la investigación, un juez advirtió que el escándalo de contaminación sanguínea podría haber afectado a más de 25.000 personas.
Sir Brian Langstaff, presidente de la investigación, dijo que el número de infectados podría superar los 25.000. Una víctima calificó el escándalo como “la peor tragedia en la historia del NHS”.
Dijo: “Es verdaderamente aleccionador pensar que si algunas de las afirmaciones están bien fundadas -y corresponde a esta investigación averiguar si lo son- puede que todavía haya muchos miles más que no se sienten bien pero que todavía no han Me han dicho que la razón es que padecen hepatitis C”.
Muchos miembros de la comunidad de sangre infectada han elogiado a Sir Brian por su compasión. Las personas infectadas y afectadas han dicho que esperan que su informe sea equilibrado y justo.
4
¿Qué pasa con la compensación?
El Gobierno está trabajando ahora rápidamente para crear un organismo de compensación independiente, habiendo sido criticado anteriormente por la rapidez con la que respondió a los llamados a tomar medidas en materia de compensación.
Los ministros ya han pagado más de 400 millones de libras esterlinas en compensaciones a las víctimas supervivientes y a sus familiares en duelo.
Esta semana se espera que prometan miles de millones más en efectivo a las familias destrozadas por el escándalo.
Los ministros anunciaron recientemente que estos pagos provisionales se extenderían a los “patrimonios del fallecido”.
Una víctima infectada con VIH y hepatitis cuando tenía sólo 12 años dijo a The Sun: “Esperamos que este informe sea la verdad desde el punto de vista médico, pero no será el final.
“Seguimos luchando por una compensación y eso continuará, y habrá cosas que nunca sabremos”.
La doctora Zoe Williams, médica de cabecera, dijo: “Es realmente impactante pensar que potencialmente hay muchas personas que tienen hepatitis C debido al escándalo de la sangre contaminada, pero que no lo saben.
“Es increíblemente importante crear conciencia y garantizar que cualquier persona que pueda estar en riesgo sepa cómo hacerse la prueba de la hepatitis C y también del VIH.
“Cualquier persona que haya recibido una transfusión de sangre u otros productos sanguíneos entre 1970 y 1991 en el Reino Unido podría estar en riesgo y debería hacerse la prueba”.
Un portavoz de la Oficina del Gabinete dijo: “Esta fue una tragedia espantosa que nunca debería haber ocurrido.
“Tenemos claro que es necesario hacer justicia y con rapidez.
“Seguiremos escuchando atentamente a la comunidad mientras abordamos este terrible escándalo”.
4
¿Cuántas personas han muerto a causa del desastre de contaminación de la sangre por VIH y hepatitis C del NHS?
Más de 2.000 personas han muerto a causa de infecciones por VIH y hepatitis C, mientras que muchas otras padecen enfermedades terminales.
Muchas personas inadvertidamente infectaron a sus parejas e hijos con estas enfermedades.
Ade Goodyear fue uno de los alrededor de 120 niños hemofílicos infectados con VIH y hepatitis a través de productos sanguíneos contaminados en la escuela especializada Treloar College, en los años 1970 y 1980.
Desde entonces, al menos 72 han muerto, incluidos cuatro niños que estaban en la oficina con Ade cuando le dijeron que era seropositivo y que sólo le quedaban dos o tres años de vida, cuando tenía 15 años.
Muchos nunca llegaron a cumplir 30 años.
Ade, de Alton, Hampshire, también perdió a dos hermanos en el escándalo y le dijo a The Sun en 2021: “Cada año, en la reunión de Treloar, faltan tantas caras, y no deberían faltar”.
¡Pagamos por tus historias! ¿Tiene una historia para el equipo de noticias de The Sun Online? Envíenos un correo electrónico a [email protected] o llame al 0207 782 4368. Puedes enviarnos un WhatsApp al 07810 791 502. También pagamos por los videos. Haz clic aquí para subir el tuyo.
