CRACK Las tropas británicas construyeron un cruce de río en minutos después de ver soldados masacrados cuando ejercicios similares fracasaron en la guerra.

El ejercicio en Polonia fue parte del mayor ejercicio de guerra de la OTAN desde el final de la Guerra Fría.

Los tanques Challenger 2 se unieron a cientos de vehículos blindados que cruzaban el río Drawa en barcazas anfibias británicas.

Royal Engineers tardó 18 minutos en lanzar una docena de plataformas M3 (camiones que se convierten en barcazas) y unirlas para formar transbordadores.

Cada ferry transporta hasta 190 toneladas de carga, o dos tanques Challenger 2 completamente cargados.

Se produce después de que Rusia perdiera innumerables tropas y vehículos blindados cuando la artillería ucraniana alcanzó un cruce.

El mayor Ryan Ingram, jefe del 23 Escuadrón de Ingenieros Anfibios, dijo: “Los rusos se equivocaron.

“Queremos entrar y salir antes de que nos vean”.

Sus barcazas tardaron 45 segundos en cruzar el río de 500 pies de ancho.

Si fueran atacados en un conflicto, los transbordadores se separarían, se dispersarían y se esconderían a lo largo de la orilla del río en cuestión de minutos.

Maj Ingram añadió: “La clave es no ser visto, la velocidad y la maniobrabilidad.

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“Lo que pasó en Ucrania nos ha permitido comprender formas en las que podemos ser mejores.

“Siempre puedes aprender de los errores de los demás”.

Los británicos no han utilizado barcazas del ejército para cruzar un río en conflicto desde 2004, en la vía fluvial Shat al Arab en Irak.

Pero con casi 2.000 ríos a lo largo del norte de Europa -un redoble de advertencias o guerra-, el Mayor Ingram dijo que las barcazas eran clave para la capacidad del Ejército de luchar contra un enemigo similar.

Las tropas estaban respaldadas por vehículos de defensa aérea HVM Stormer, armados con misiles Starstreak, para proteger el cruce de ataques con misiles.

El intendente Surej Rana dijo: “Este es nuestro pan de cada día”.

El brigadier Henry Searby, comandante del Equipo de Combate Blindado de la 12ª Brigada, dijo que la guerra en la vecina Ucrania había centrado las mentes de los soldados.

Cuando se le preguntó si tendrían que hacerlo de verdad, dijo: “Está en el fondo de la mente de cada soldado, al 100 por ciento”.

Dijo que el entrenamiento para una guerra a gran escala se sentía “diferente” al enfoque contrainsurgente del Ejército durante los últimos 20 años.

Dijo: “La mayor parte de mi carrera la he pasado en una era de operaciones de contraterrorismo y contrainsurgencia.

“Tienen diferentes demandas, diferentes tácticas, diferentes capacidades, diferentes partes del mundo realizan diferentes tipos de misiones.

“Lo que estamos haciendo aquí es ejercer el extremo del espectro de la guerra”.

Pero insistió en que esa era la tarea principal del Ejército.

Dijo: “La guerra es, en última instancia, lo que a todos nos pagan por participar en ella”.

Muchos de los soldados con los que habló The Sun habían visto imágenes de la guerra en Ucrania de un cruce de un río ruso condenado al fracaso en el Donbas oriental de Ucrania.

Los rusos también intentaron, sin éxito, construir un puente de pontones en Kherson para acelerar su retirada.

Ucrania sufrió pérdidas cuando los ataques anfibios toparon con una emboscada en la costa de Crimea.

Un equipo de fuerzas especiales fue asesinado a tiros en una lancha rápida cuando llegaban a la playa.

Los ejercicios de Polonia fueron diseñados para probar la capacidad del ejército británico para mover miles de tropas y cientos de vehículos por mar y tierra en toda Europa.

Se produce después de que el jefe del ejército estadounidense advirtiera que Gran Bretaña debe estar preparada para “guerrar a gran escala”.

El general Randy George advirtió que Estados Unidos no podría cubrir las brechas en las fuerzas armadas británicas en caso de una guerra total.

Pero el capitán del ejército estadounidense Joel Self, comandante de la compañía puente estadounidense, admitió: “Las plataformas británicas están construidas para la velocidad.

“Pueden construirlo y atraer tráfico lo más rápido posible”.

Dijo que una de las ventajas de un puente de pontones estadounidense era que las secciones podían ser transportadas en helicóptero.

Y afirmó que podría anclarse en bancos menos estables que el sistema anglo-alemán M3.

Maj Ingram, comandante de las barcazas del Reino Unido, dijo que un puente era un “objetivo bonito y jugoso”.

Unos 90.000 soldados de la OTAN, incluidos 16.000 británicos, participan en Steadfast Defender, una demostración masiva de fuerza para disuadir un conflicto con Rusia.