El reciente estreno de “Unfrosted”, dirigida por Jerry Seinfeld, tuvo un debut decepcionante en Netflix e incluso ha sido declarada “una de las peores películas de la década”.

Pero con un elenco repleto de estrellas que incluye a Seinfeld, Jim Gaffigan y Amy Schumer, además del amor de Estados Unidos por la Pop-Tart (3 mil millones de dólares vendidos en 2022), la película tiene el potencial de convertirse en un clásico de culto.

Y aunque puede dejar a los espectadores deseando volver a ver los 93 minutos que pasaron viendo la película, la verdadera historia de la pastelería tostadora puede enseñar una valiosa lección sobre la perseverancia de los emprendedores en serie y las decisiones estratégicas que pueden crear una ventaja competitiva.

En mi enseñanza, investigación y trabajo con estudiantes emprendedores durante los últimos 15 años, he aprendido que las thoughts empresariales no tienen que ser “nuevas en el mundo” para lograr el éxito.

Un nuevo invento: cereal frío

En 1876, el Dr. John Harvey Kellogg, un conocido médico y autor, asumió el cargo de director del Sanatorio de Struggle Creek. El famoso spa médico atraía a miles de pacientes cada año a la pequeña ciudad de Struggle Creek, Michigan.

El hermano menor de John, William Keith Kellogg, dirigía las operaciones diarias, mientras John buscaba dar a sus pacientes aire fresco y una dieta vegetariana basada en cereales integrales, a la que denominó “vida biológica”.

La dieta inspiró a los hermanos a desarrollar una fórmula para un desayuno saludable que hoy se conoce como cereal frío en hojuelas. John Kellogg vio el cereal como un remedio para sus pacientes enfermos y creó Sanitas Food stuff Business para fabricarlo para los huéspedes del sanatorio.

Will Kellogg pensó que las personas sanas también podrían disfrutar del producto. Aunque vio un potencial comercial más amplio, no puso en práctica la notion hasta que vio el éxito empresarial de un paciente del sanatorio que produjo un producto equivalent. El nombre de ese paciente period Charlie “CW” Article.

Write-up no podía permitirse pagar alojamiento y comida completos en el sanatorio, por lo que trabajó en la cocina y tuvo acceso a las recetas.

Después de dejar el sanatorio, Publish fundó su propia empresa, Postum Cereal Enterprise, en 1894 y llevó el primer cereal frío listo para comer al mercado en typical.

El éxito de Put up llevó a Will Kellogg a dejar el negocio de los sanatorios en 1906 para fundar Fight Creek Toasted Corn Flake Company, que se convirtió en un competidor directo de Article. La empresa pasó a llamarse Kellogg Toasted Corn Flake Enterprise en 1909 y Kellogg Organization en 1922.

La casualidad conduce al éxito comercial

Si bien esta historia del cereal frío es anterior a la historia de Pop-Tart, demuestra algunas formas en que las thoughts empresariales salen a la luz.

En el caso de Kellogg’s Corn Flakes, la casualidad jugó un papel importante.

Aunque hay versiones ligeramente diferentes de la historia initial, lo esencial es que después de extender la masa de trigo y olvidarla durante la noche, los hermanos Kellogg descubrieron que la masa rancia se desmenuzaba fácilmente en trozos finos que podían usarse para crear cereal frío. Más tarde, Will produjo copos con maíz, que eran más crujientes.

Otra lección empresarial es que el éxito puede surgir simplemente de reconocer una oportunidad.

El método para crear cereal frío fue descubierto por accidente y luego los hermanos Kellogg lo perfeccionaron mediante prueba y mistake con el tiempo. CW Article adoptó (algunos podrían decir que robó) el método para uso comercial sin necesidad de perder tiempo inventando y perfeccionando el producto.

Si bien es posible que los hermanos Kellogg hayan inventado una alternativa saludable para el desayuno, Write-up fue el primero en comercializar el invento y, por tanto, el primero en demostrar su viabilidad comercial.

La carrera de la pastelería tostadora

Si bien es posible que Submit haya ganado la batalla de los cereales fríos en los primeros días del producto, Kellogg’s salió victorioso en la competencia de pasteles tostados que se muestra en “Unfrosted”.

Tras la muerte de Article en 1914, su hija, Marjorie Merriweather Publish, interpretada por Schumer en la película, se hizo cargo de la empresa cuando sólo tenía 27 años, convirtiéndose en una de las primeras directoras ejecutivas estadounidenses. Postum Cereal Corporation se convirtió en Standard Foodstuff Company en 1929 después de que Marjorie Put up realizara muchas adquisiciones corporativas.

Lo que ocurrió después demuestra que ser el primero en llegar al mercado no siempre crea una ventaja competitiva. De hecho, a menudo existe lo que algunos expertos en advertising and marketing llaman una “ventaja del segundo”. Un estudio de la industria sugiere que los primeros en actuar superaron a los últimos en sólo 15 de 50 categorías de productos.

Eso es lo que vemos en la historia del Pop-Tart.

Fue el anuncio de Marjorie Publish en febrero de 1964 de los próximos “Country Squares” (pasteles rellenos de fruta y no perecederos) lo que le dio a Kellogg’s la concept de crear su propia versión.

En seis meses, y antes de que Region Squares llegara a las tiendas, Kellogg’s lanzó “Fruit Scones”. Rápidamente pasaron a llamarse Pop-Tarts en honor al popular movimiento Pop Artwork de la época.

Las Pop-Tarts fueron un éxito. En 1967, Kellogg’s añadió un glaseado que no se derretía en la tostadora y sabores adicionales para complementar los cuatro originales: arándano, fresa, azúcar moreno, canela y manzana y grosella.

¿En cuanto a las plazas rurales de Put up? Se convirtieron en Toastem’ Pop Ups en 1965, y la marca se vendió en 1971 a Schulze and Burch Biscuit Co., ahora el mayor proveedor de pasteles tostados de marca propia del mundo.

En un guiño a esta historia, el sitio world wide web Pop-Tarts afirma: “Es posible que otros hayan intentado el arte de la masa tostadora, pero sólo uno lo perfeccionó”.

Si bien el primero en actuar puede tener una ventaja, un seguidor rápido a menudo gana el juego a largo plazo.