Los medicamentos ANTIPSICÓTICOS administrados a algunos pacientes con demencia causan “daños más graves” de lo que se pensaba anteriormente, según muestra un estudio.

Los medicamentos pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, coágulos sanguíneos, ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, fracturas óseas, neumonía y lesión renal aguda, encontraron investigadores británicos.

La gama de efectos secundarios graves fue “más amplia de lo que se había destacado anteriormente en las alertas regulatorias”, dijeron.

El profesor Darren Ashcroft, de la Universidad de Manchester, dijo: “En los últimos años, ha quedado claro que a más personas con demencia se les recetan medicamentos antipsicóticos, a pesar de las advertencias regulatorias de seguridad existentes.

“Es importante sopesar cuidadosamente cualquier beneficio potencial del tratamiento antipsicótico frente al riesgo de daño grave, y los planes de tratamiento deben revisarse periódicamente en todos los entornos de salud y atención”.

Alrededor de 944.000 británicos viven actualmente con demencia y los expertos predicen que la cifra superará el millón a finales de la década.

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de esta afección y se cree que es causada por acumulaciones de proteínas en el cerebro, incluidas la tau y el amiloide.

Actualmente no existe cura para la enfermedad, aunque se están probando medicamentos prometedores para frenar su progreso.

A algunos pacientes se les recetan medicamentos antipsicóticos para ayudar a controlar ciertos síntomas de la demencia, incluida la agitación, la agresión o la angustia provocada por alucinaciones o delirios.

Sólo dos antipsicóticos (risperidona y haloperidol) están autorizados en el Reino Unido para el tratamiento de trastornos psicológicos y conductuales.
síntomas de demencia, aunque otros se han recetado comúnmente sin autorización.

El estudio, publicado en The BMJ, examinó datos de 174.000 adultos en Inglaterra a quienes se les diagnosticó demencia entre 1998 y 2018.

Durante el estudio se recetaron antipsicóticos a unas 35.339 personas, de las cuales el 63 por ciento eran mujeres.

Sus registros médicos se compararon con los de pacientes con demencia a quienes no se les recetaron estos medicamentos.

Los investigadores encontraron que los pacientes con demencia que eran usuarios actuales de los medicamentos tenían un riesgo dos veces mayor de desarrollar neumonía en comparación con aquellos que no tomaban los medicamentos.

También encontraron que los pacientes con demencia que tomaban antipsicóticos tenían un 61 por ciento más de riesgo de sufrir un derrame cerebral y un 43 por ciento más de riesgo de fracturarse un hueso.

El equipo también encontró un 28 por ciento más de riesgo de ataque cardíaco y un 27 por ciento más de riesgo de insuficiencia cardíaca.

Estos hallazgos se suman a la evidencia existente sobre la necesidad de ser cautelosos al recetar antipsicóticos a personas con demencia.

Profesor Masud HusainUniversidad de Oxford

Los pacientes con demencia a los que se les recetaron antipsicóticos tenían un 72 por ciento más de riesgo de sufrir lesión renal y un 62 por ciento más de riesgo de desarrollar un tipo de coágulo sanguíneo llamado tromboembolismo venoso.

Los expertos dijeron que el aumento de los riesgos parecía ser mayor en la primera semana después del tratamiento.

La Dra. Sheona Scales, de Alzheimer’s Study United kingdom, dijo: “Los síntomas angustiantes de la demencia, como la confusión y la agitación, plantean desafíos importantes para las personas que viven con demencia, sus familias y sus cuidadores.

“Los tratamientos que pueden ayudar a controlar estos síntomas son esenciales para una mejor calidad de vida, pero las opciones actualmente son limitadas y, en determinadas circunstancias, se pueden utilizar antipsicóticos para tratar síntomas graves.

“Sin embargo, estos nuevos hallazgos sugieren que estos riesgos pueden ser más graves de lo que se pensaba anteriormente, lo cual es particularmente preocupante dado el aumento de su uso durante la pandemia”.

Charles Marshall, profesor de neurología clínica en la Universidad Queen Mary de Londres, añadió: “Esta evidencia debería impulsar esfuerzos renovados para reducir la prescripción de antipsicóticos a personas que viven con demencia”.

El Dr. Tom Russ, psiquiatra consultor honorario de la Universidad de Edimburgo, añadió: “Este estudio no me sugiere que estos medicamentos nunca deban usarse, pero sí deben usarse con moderación en situaciones en las que se han explorado otras vías”.

El profesor Masud Husain, de la Universidad de Oxford, dijo: “Estos hallazgos se suman a la evidencia existente sobre la necesidad de ser cautelosos al recetar antipsicóticos a personas con demencia”.