Los BRITÁNICOS podrían correr el riesgo de contraer una “ameba devoradora de cerebros” al nadar, advirtió un experto.

Las amebas son organismos unicelulares y, en particular, la Naegleria fowleri se esconde en ríos, lagos y estanques, así como en el agua del grifo.

Si ingresa al cuerpo a través de la nariz y ataca el cerebro, puede causar una infección cerebral rara pero peligrosa.

La infección parasitaria, llamada meningoencefalitis amebiana primaria (PAM), es mortal para la mayoría de las personas que la contraen y mata hasta el 99 por ciento de las personas que se infectan.

Si bien se encuentra con mayor frecuencia en climas más cálidos, los expertos han advertido que Naegleria fowleri pronto podría convertirse en una preocupación para los británicos a medida que las temperaturas aumentan debido al cambio climático.

Naveed Khan, profesor de microbiología médica, dijo a MailOnline que había detectado formas latentes de la ameba devoradora de cerebros en sitios de tratamiento de agua del Reino Unido en Londres y Nottingham entre 2002 y 2008, mientras trabajaba en un proyecto de salud pública.

Esto fue antes de que se tratara el agua y después no se encontraron rastros del parásito.

Pero el profesor Khan advirtió que el riesgo que representa el parásito podría aumentar junto con el cambio climático, que está provocando que los veranos sean cada vez más cálidos.

“Ahora que Londres está teniendo un clima muy cálido, creo que aquí también es una preocupación seria”, dijo a MailOnline.

Naegleria no se somete a pruebas de rutina, lo que Khan espera que cambie en el futuro. futuro.

Él cree que deberían realizarse más pruebas de Naegleria en aguas del Reino Unido durante varias temporadas.

En respuesta a sus advertencias, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) dijo a Metro.co.uk que el parásito es “muy raro”.

Ni la UKHSA ni la Servicio Nacional de Salud podría proporcionar datos recientes sobre Naegleria o PAM.

La Naegleria se puede encontrar en todo el mundo en agua dulce y en suelos no tratados, incluido el Reino Unido, pero el profesor Khan señaló que sólo es mortal para los humanos cuando la temperatura del agua supera los 30°C.

Las temperaturas más cálidas proporcionan un ambiente más favorable para que la ameba se transforme en una “forma infecciosa”, donde desarrolla un “gancho” biológico para adherirse a las células que recubren la nariz.

Las personas mueren entre 24 y 72 horas después de que llegan al clinic con síntomas.

Naveed KhanProfesor de microbiología médica.

Infecta a las personas cuando el agua que contiene la ameba ingresa al cuerpo a través de la nariz, generalmente cuando las personas van a nadar, bucear o cuando sumergen la cabeza en agua dulce en lagos y ríos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). ).

Luego, la ameba sube por la nariz hasta el cerebro, donde destruye el tejido cerebral y provoca una infección devastadora.

Si bien el parásito no puede infectarse por beber agua del grifo, enjuagarse la nariz con agua del grifo contaminada podría ponerlo en riesgo de contraer PAM, advirtió el organismo de handle de la salud.

Pero los funcionarios de salud aún señalan que la posibilidad de contraer PAM es rara.

Síntomas de un mistake casi siempre mortal

En el raro caso de que se produzca una infección, los síntomas pueden confundirse con los de la meningitis, por lo que la PAM es difícil de diagnosticar.

Uno de los primeros signos es el dolor de cabeza, que tanto los pacientes como los profesionales de la salud descartarían como una dolencia menor.

Pero a medida que la enfermedad progresa, puede causar rigidez en el cuello y dolor de cabeza, síntomas similares a los causados ​​por la meningitis bacteriana.

Según el profesor Khan, un retraso en el diagnóstico de PAM puede reducir aún más las posibilidades de supervivencia de las personas.

“Las personas mueren entre 24 y 72 horas después de que llegan al healthcare facility con síntomas”, dijo a MailOnline.

“Si lo contraes, el 99 por ciento de las veces morirás porque no existe un tratamiento eficaz”.

Se refirió a los exámenes submit mortem realizados tras casos de infección en Malasia y Pakistán, que revelaron que los pacientes habían sido diagnosticados erróneamente con meningitis bacteriana cuando en realidad tenían Naegleria.

El profesor Khan cree que esto sucede porque no hay suficiente formación sobre las infecciones por amebas devoradoras de cerebros.

Además, el diagnóstico de PAM requiere una punción lumbar, un procedimiento complejo que implica extraer líquido de la columna del paciente.

Dijo: “Aunque la ameba es muy rara, es necesario que los médicos estén más concienciados”.

En los últimos años se han registrado en Estados Unidos sólo unos pocos casos de infecciones por Naegleria fowleri.

Se informó a los CDC un whole de 29 infecciones entre 2013 y 2022, entre cero y cinco por año.

Tres personas se infectaron cada año entre 2019 y 2022.

Mientras tanto, un informe de la UKHSA publicado el año pasado advirtió que las enfermedades infecciosas son “sensibles al clima”, y que las temperaturas más cálidas alteran el lugar donde se puede encontrar una enfermedad.

La mejor manera de protegerse de las infecciones por Naegleria fowleri es evitar que el agua le entre por la nariz manteniéndola cerrada o usando una pinza nasal, limitando la natación en agua dulce tibia y evitando levantar sedimentos en agua dulce tibia y poco profunda.

El profesor Khan también emitió una advertencia a las personas que utilizan dispositivos llamados neti pots para enjuagar sus senos nasales.

Les recomienda que utilicen únicamente agua salina o esterilizada para evitar el riesgo de infección por el agua del grifo.

El profesor Khan dijo que los dispositivos pueden ser un “caldo de cultivo” para la ameba, especialmente si las personas dejan agua estancada en ellos durante mucho tiempo. periodos de tiempo.

“Si esta agua no está limpia, puede causar graves riesgos”, afirmó.

“Si se deja el agua durante mucho tiempo en la olla Neti, el cloro con el que se ha intercambiado el agua puede evaporarse”.

Sugirió hervir el agua primero para matar insectos y bacterias y dejarla enfriar antes de usarla.

Se develop después de que los expertos advirtieran que enjuagarse la nariz para aliviar los síntomas de la fiebre del heno podría introducir gérmenes en el cuerpo si no se hace correctamente.