Durante los últimos años, las armas de fuego han sido identificadas como la principal causa de muerte infantil en los Estados Unidos.

Hubo 2.571 niños de 1 a 17 años que murieron en tiroteos en EE.UU. en 2021, un 68% más que los 1.531 que ocurrieron en 2000.

Para ayudar a reducir el número de muertes y lesiones relacionadas con armas de fuego entre los niños, el Secretario de Educación, Miguel Cardona, en enero de 2024 pidió a los administradores escolares y distritales que hablaran con los padres y tutores sobre prácticas seguras de almacenamiento de armas de fuego.

Como expertos en el almacenamiento seguro de armas de fuego (y como líderes del Centro ARMS para la Prevención de Lesiones por Armas de Fuego de la Universidad de Connecticut), a menudo recibimos preguntas sobre las mejores maneras de mantener las armas fuera del alcance de los niños. Ofrecemos los siguientes consejos:

1. Guarde de forma segura todas sus armas de fuego

Casi la mitad de los hogares en EE. UU. tienen al menos un arma de fuego, pero solo alrededor del 40% de los propietarios de armas de fuego guardan todas sus armas cuando no las usan, según datos de una encuesta que realizamos recientemente. Las armas de fuego no aseguradas se han relacionado con suicidios, homicidios domésticos y tiroteos accidentales. También aumentan el riesgo de uso no autorizado, que incluye robo.

2. No asumas que puedes esconder tus armas

Los niños generalmente conocen los escondites de las cosas que sus padres o cuidadores no quieren que encuentren, como regalos navideños o dulces de Halloween. Lo mismo ocurre con las armas de fuego.

En el 40% de los hogares donde hay niños y propietarios de armas, los adultos dijeron que sus hijos no sabían dónde se guardaban las armas de fuego, según un estudio de 2017. Sin embargo, muchos de los niños informaron conocer las armas de fuego y poder acceder a ellas.

Los investigadores estiman que el 75% de los niños que viven en hogares con armas saben dónde están guardadas.

Los adultos pueden pensar que pueden instruir a los niños para que dejen en paz las armas de fuego, pero el estudio de 2017 también encontró que el 22% de los padres creían erróneamente que sus hijos nunca habían manejado su arma.

3. Almacene las municiones por separado

Las investigaciones muestran que guardar las municiones separadas de las armas de fuego lower aún más el riesgo de lesiones por armas de fuego en hogares con niños y adolescentes.

Si bien guardar un arma no preparada bajo llave puede parecer contradictorio para quienes poseen armas como protección personal, las investigaciones muestran que mantener las armas de fuego bajo llave o descargadas, o ambas cosas, también puede reducir el riesgo de lesiones.

4. Aprenda a hablar sobre seguridad con armas de fuego

Si bien es posible que algunas familias no tengan armas de fuego en sus hogares, eventualmente los niños se van a otros hogares y, a medida que crecen, quedan sin supervisión.

Mantener a los niños a salvo de la violencia armada requiere normalizar las conversaciones sobre el almacenamiento de armas de fuego, incluso para las personas en hogares donde no hay armas de fuego.

Aproximadamente el 45% de todas las muertes involuntarias por disparos de niños menores de 17 años ocurrieron fuera de sus propios hogares. Cuando los niños visitan a amigos, creemos que es importante que sus padres sepan si hay armas de fuego en el hogar que visitan y, si las hay, si esas armas de fuego están guardadas de manera segura.

Para obtener más información sobre cómo hablar sobre la seguridad de las armas de fuego, los padres pueden visitar sitios net como BeSMART, Finish Spouse and children Fire y Safe Storage of Lethal Means.

5. Conozca la ley

Veintisiete estados tienen alguna versión de leyes de almacenamiento seguro.

Según nuestros cálculos utilizando datos de los Centros para el Regulate y la Prevención de Enfermedades, los estados con leyes de prevención del acceso infantil, conocidas como leyes CAP, tienen una tasa de muerte por armas de fuego que es un 65 % menor que la de los estados que no tienen leyes CAP (12,33 frente a 20,38). por 100.000). Por supuesto, los estados con y sin leyes CAP tienen muchas diferencias por lo tanto, las tasas más bajas no pueden atribuirse únicamente a las leyes de la PAC. Sin embargo, la presencia de leyes CAP es protectora y decrease las muertes por armas de fuego.

A falta de una ley federal de almacenamiento seguro, los requisitos legales sobre el almacenamiento de armas de fuego y la prevención del acceso de niños no autorizados a las armas varían según el estado o municipio.

Por ejemplo, Connecticut exige que las armas de fuego estén en un dispositivo cerrado con llave cuando no estén en uso.

Iowa prohíbe almacenar o dejar un arma de fuego cargada cerca de niños de 14 años o menos si no está asegurada con un seguro para el gatillo, un contenedor bien cerrado o algún otro lugar seguro.

Además, mientras que Michigan añadió recientemente una ley de almacenamiento seguro, Jennifer Crumbley, la madre de un niño que cometió un tiroteo masivo en una escuela con el arma de fuego no asegurada de sus padres, fue recientemente condenada por homicidio involuntario en relación con el caso. El juicio de su marido por el asunto comenzó el 5 de marzo de 2024.

6. Invierta en una caja fuerte y/o un dispositivo de bloqueo de calidad

Hay varios niveles de almacenamiento de armas bajo llave, incluidos seguros de gatillo, bloqueos de cables metálicos, estuches de armas cerrados y cajas fuertes para armas. Si bien es más seguro almacenar un arma de fuego y municiones en una combinación cerrada o en un dispositivo biométrico, todos estos métodos pueden reducir el riesgo de lesiones y muerte por arma de fuego. Estos dispositivos de bloqueo se pueden comprar en línea, a través de algunos vendedores de armas o en tiendas de artículos deportivos.

Una caja fuerte biométrica para una pistola cuesta alrededor de 65 dólares, un candado para armas cuesta entre 55 y 75 dólares y las cajas fuertes combinadas para armas largas oscilan entre un par de cientos de dólares y unos pocos miles de dólares.

Las asociaciones entre la familia, la escuela y la comunidad permiten que los niños estadounidenses crezcan y prosperen. Al pedir a las escuelas que compartan recursos para el almacenamiento seguro de armas de fuego y comuniquen prácticas de seguridad basadas en evidencia, el Departamento de Educación está ayudando a las escuelas a abordar la principal causa de muerte entre los niños estadounidenses.

Pero las familias también tienen que hacer su parte. Comienza normalizando las conversaciones sobre seguridad de las armas de fuego y almacenando las armas de fuego adecuadamente para mantener seguros a los niños.