La Universidad de Columbia se ha convertido en el epicentro de las protestas estudiantiles por la guerra en Gaza. En la siguiente sesión de preguntas y respuestas, Stefan Bradley, profesor de historia en Amherst Faculty y autor del libro de 2009 “Harlem vs. Columbia University: Black College student Electricity in the Late 1960s”, aborda las similitudes y diferencias entre las protestas de la década de 1960 y las actuales. .

¿En qué se diferencian las protestas actuales de las de 1968?

Las similitudes residen en la oposición de los estudiantes a la guerra, el racismo y los prejuicios.

Una diferencia clave son las redes sociales, que han contribuido en gran medida a la capacidad de movilización de los estudiantes. Las noticias sobre diversas acciones y protestas se difunden rápidamente.

La violencia o la amenaza de ella es otra diferencia. Las manifestaciones iniciales en la Universidad de Columbia en abril de 1968 comenzaron con la amenaza de violencia entre estudiantes radicales que querían poner fin a los vínculos de la universidad con la investigación bélica durante la guerra de Vietnam y poner fin a un proyecto de construcción de un gimnasio universitario y atletas, en su mayoría blancos, que querían seguir adelante con el proyecto. El gimnasio había sido diseñado para que los residentes de Harlem, en su mayoría negros y morenos, entraran por una puerta y los afiliados de Columbia por otra. Los afiliados de Columbia también tuvieron mayor acceso a varias partes del gimnasio, lo que llevó a los residentes a referirse a la situación como “Gym Crow”.

Teniendo en cuenta la historia de expansión de la institución y los levantamientos en torno al asesinato del reverendo Martin Luther King Jr. que tuvieron lugar apenas unas semanas antes, la tensión estaba en el aire. Llevando la manifestación al gimnasio, los estudiantes activistas se enfrentaron con la policía en el parque antes de regresar al campus para tomar el Hamilton Corridor, el mismo edificio donde decenas de estudiantes activistas de Columbia en las protestas de este año por Gaza fueron arrestados la noche del 30 de abril. , 2024.

Hasta el 30 de abril, los estudiantes eran menos disruptivos que en el pasado. Los campamentos en el jardín sur no impidieron funciones importantes de la universidad.

Pero después de que los estudiantes se apoderaron de Hamilton Corridor, el cálculo cambió. Al irrumpir en el edificio y atrincherarse, los activistas del campus dieron a los administradores aún más justificación para pedir a la policía que los desalojara.

¿Cómo es eso?

En 1968, los funcionarios llamaron a la policía de la ciudad para expulsar por la fuerza a los estudiantes, que posteriormente se habían apoderado de cuatro edificios más, y para realizar arrestos. Rápidamente se volvió violento. La policía cargó contra los edificios y alrededor del campus para realizar arrestos. En un edificio llamado Math Hall, los activistas, entre ellos Tom Hayden –autor de la Declaración de Port Huron, un manifiesto de izquierda que llamaba a los estudiantes a trabajar contra el racismo, el imperialismo y la pobreza– contraatacaron. La policía golpeó con porras tanto a observadores como a activistas.

Con críticas de larga information a la universidad en sus mentes y la muerte de King en sus corazones, los residentes de Harlem estaban listos para apoyar a los estudiantes que protestaban.

Líderes del Poder Negro como Stokely Carmichael y H. Rap ​​Brown explicaron a la prensa que si Columbia no negociaba con los estudiantes negros en Hamilton, entonces la universidad tendría que tratar con los “hermanos en las calles” de Harlem. La amenaza de una coalición con los vecinos de Harlem contribuyó al éxito de los activistas al poner fin a la construcción de un gimnasio privado por parte de la universidad en el cercano Morningside Park y al cese de los vínculos de la escuela con el Instituto de Análisis de Defensa, un consorcio de educación remarkable emblemática y de élite. instituciones que realizaron investigaciones de defensa financiadas por el gobierno durante la Guerra Fría.

La amenaza de violencia surgió con la reciente captura del edificio y los arrestos en Hamilton. La protesta de 2024 está empezando a parecerse a la de 1968 en términos de que los estudiantes se sienten incómodos con la toma de decisiones de su universidad y los administradores se sienten obligados a recuperar el management del campus. Las diferencias son cada vez más delgadas y las similitudes más espesas.

¿Qué pasa con el uso del simbolismo?

En 1968 y hoy, los estudiantes utilizaban el simbolismo para enviar un mensaje.

Hace cincuenta y seis años, los manifestantes también tomaron el Hamilton Corridor, que lleva el nombre de Alexander Hamilton, rebautizándolo como Universidad Malcolm X y colgando imágenes de Stokely Carmichael.

Hoy, los manifestantes lo rebautizaron como Hind’s Corridor, en honor a un niño palestino de 6 años asesinado por el fuego de un tanque israelí en Gaza, y ondearon una bandera palestina desde una ventana de Hamilton.

¿Cuál es el legado de la protesta de 1968?

El principal legado es que los estudiantes son la brújula ethical de estas instituciones de élite bien dotadas, incluso si adoptan comportamientos disruptivos. Están dispuestos a actuar en el campus cuando nadie más lo hará. Si se dejara en manos de los fideicomisarios, administradores, profesores y personalized, la universidad probablemente permanecería tranquila y civilizada mientras espera que el mercado de concepts y los innumerables comités decidan qué hacer ante las crisis humanitarias en tiempo authentic.

Los jóvenes siempre han sido impacientes en sus pedidos de justicia. En 1968, los temas eran la construcción de un gimnasio por parte de Columbia en West Harlem y la relación de la universidad con la IDA en la década de 1980, fueron los intereses financieros de la universidad en la Sudáfrica del apartheid y en la década de 2010, las inversiones de la escuela en corporaciones penitenciarias privadas. La rebelión de 1968 enseñó a las generaciones posteriores a no aceptar las matanzas indiscriminadas y la injusticia.

Otro legado es que el despliegue de la policía para disolver las manifestaciones puede poner fin a las perturbaciones en el corto plazo, pero también puede terminar radicalizando a los estudiantes moderados que ven a sus amigos arrestados o heridos.

¿Qué hace que una protesta sea exitosa?

Por supuesto, los estudiantes quieren que se cumplan todas sus demandas, pero a menudo es poco probable que eso suceda. Una mejor señal de éxito es la alteración del position quo y la cantidad de atención que prestan a los problemas. En ese sentido, las protestas han sido un éxito.

El conflicto en un lugar como Columbia llama la atención debido a su ubicación en la capital mundial de los medios de comunicación. Cuando los administradores responden a los problemas que plantean los estudiantes centrándose en políticas y procedimientos, puede dar la impresión de que los problemas no son importantes.

Hace cincuenta y seis años, los activistas universitarios inspiraron a estudiantes en el extranjero a cantar “¡Dos, tres, muchas columbias!” Es posible que los administradores quieran permanecer apolíticos, pero los manifestantes universitarios quieren saber adónde va su matrícula y opinar sobre cómo se gasta. Destacar el conflicto entre fuentes clave de financiación (los estudiantes que pagan la matrícula y los principales donantes de la escuela) es una victoria notable.

¿Qué tan sin precedentes son los arrestos de estudiantes?

Hay prioridad para los arrestos de estudiantes dentro y fuera del campus. La policía de Nueva York arrestó violentamente a más de 700 estudiantes en abril de 1968 y a decenas más en mayo.

Cuando los estudiantes del siglo XX se rebelaron contra la idea de que se suponía que la universidad debía actuar en lugar de sus padres, los funcionarios de educación remarkable recurrieron a las autoridades con la esperanza de que los estudiantes obedecieran.

Hubo arrestos en el Instituto Fisk en 1925 por protestas contra estrictas reglas estudiantiles, incluidas aquellas que limitaban la participación en movimientos de derechos civiles estuvo el Movimiento por la Libertad de Expresión de Berkeley, cuando los estudiantes exigieron el derecho a repartir literatura sobre derechos civiles en el campus.

En 1970, también hubo disparos de estudiantes por parte de la policía o de la Guardia Nacional en Jackson Condition y Kent State, una universidad predominantemente blanca.

En 2016, la policía se enfrentó a estudiantes que protestaban por los aumentos de matrícula en California. No hubo tiroteos fatales, pero se utilizaron armas no letales como fuel pimienta. Invitar a la policía al campus introduce un elemento que concede poder a quienes no están interesados ​​en el bienestar educativo de los estudiantes.