Si las elecciones generales de este año se perfilan como una pelea política premiada, entonces los locales del jueves serán el importante pesaje previo al partido.

Tanto Rishi Sunak como Sir Keir Starmer están desesperados por demostrar que son una fuerza a tener en cuenta y evaluarán cuidadosamente sus posibilidades en función de los resultados.

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Como prueba ultimate para los principales partidos antes de la carrera por el número 10, resultarán cruciales para establecer el clima político para los próximos meses.

Si bien se producirán cientos de escaramuzas en los concejos, alcaldías y comisionados de policía, hay un enfoque particular en varios campos de batalla.

Sunak quiere mostrar a los votantes -y a los inquietos conspiradores conservadores- que todavía tiene margen para cerrar la brecha con Sir Keir.

Mientras que el líder laborista esperará los cambios colosales al estilo Blair que necesita para revertir la paliza que sufrió el partido en 2019.

Todo está en juego…

Historia de dos alcaldes

Se está prestando gran atención a las dos elecciones a la alcaldía en Tees Valley y West Midlands.

Ambos están en manos de titulares conservadores que en los últimos años han sido señalados como carteles que demuestran que el partido puede tener éxito en zonas de clase trabajadora.

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En 2021, Andy Street, un exjefe empresarial, consiguió un segundo mandato como alcalde de West Midlands con apenas la mitad de los votos.

Y Ben Houchen logró la victoria en Tees Valley con una abrumadora mayoría del 72 por ciento que haría sonrojar a un dictador soviético.

Si bien ambos son personalmente populares, y en ocasiones no temen criticar al primer ministro, se espera que tengan una carrera reñida debido a la caída de la posición del partido a nivel nacional.

Si logran aferrarse, Sunak lo enmarcaría como un gran golpe, mientras que Sir Keir habría desperdiciado la oportunidad de reclamar dos grandes cabelleras conservadoras.

Pero si uno o ambos caen en manos del Partido Laborista, podría reavivar los llamados de los rebeldes conservadores para deshacerse de Sunak.

Resultados esperados: Tees Valley 12.30 p. m. el viernes, West Midlands 3 p. m. el sábado,

Elecciones parciales de Blackpool

Las elecciones parciales de Blackpool South para sustituir al deshonrado conservador Scott Benton se celebrarán el mismo día que las elecciones locales.

En lo profundo del Muro Rojo, estuvo en manos de los laboristas desde 1997 hasta 2019, cuando cayó en manos de los conservadores como parte de la aplastante victoria de Boris Johnson.

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Es casi seguro que Sir Keir Starmer lo reclamará el jueves, lo que sería especialmente útil dado que el resultado de las primeras puertas ayudará a establecer la narrativa.

Quizás más interesante sea la actuación de Reform British isles, el partido de derecha fundado por Nigel Farage.

Blackpool South será una prueba clave para determinar si la reforma es una fuerza electoral true o si sólo sirve para robar votos a los conservadores.

Este debería ser su objetivo excellent: una ciudad costera con raíces de clase trabajadora que respalda el Brexit y que es un golpe gratuito para los votantes laboristas y conservadores, dado que no tiene relación con la carrera por el número 10.

No lograr una mella decente debilitaría la afirmación de Richard Tice de que Reform es un serio rival en las elecciones generales.

Resultado esperado: 4 am del viernes

Hartlepool

Hartlepool ha desarrollado un estatus simbólico en los últimos años tras la sorprendente victoria de Boris Johnson en las elecciones parciales allí en 2021.

De pie junto a una imagen inflable gigante, el entonces primer ministro parecía invencible y Sir Keir estaba tan herido por perder lo que alguna vez fue un bastión laborista que incluso consideró renunciar.

Tres años después, el Partido Laborista está a punto de recuperar el consejo nearby, lo que le daría impulso al partido para ocupar el escaño en la Asamblea Standard.

Pero no lograr avances en esta ciudad del noreste le daría a Sunak un rayo de esperanza de poder conservar parte del apoyo de los conservadores en 2019.

Se espera el resultado a la 1 a.m. del viernes

Yorkshire

Se elige un nuevo alcalde para supervisar la ciudad de York y North Yorkshire.

El área es un bastión tradicional de los conservadores de hecho, el asiento seguro de Sunak en Richmond se encuentra en el área.

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Las encuestas muestran que la carrera está actualmente reñida entre los candidatos conservadores y laboristas.

Sería un golpe significativo para el Partido Laborista si lograran lograr una victoria en el patio trasero del primer ministro.

Pero igualmente, si los conservadores logran conseguir otra alcaldía en su haber, pueden argumentar que siguen siendo una fuerza ganadora en sus antiguos territorios.

Dorset

Todos los escaños del consejo están en juego en Dorset, un clásico condado azul en la fortaleza del sur de los conservadores.

Los conservadores actualmente ocupan los tres diputados y tienen una escasa mayoría en el consejo regional.

Pero los demócratas liberales están tratando de barrer a los conservadores desilusionados y están tirando el fregadero de la cocina a la contienda.

Tradicionalmente, al partido le ha ido bien a mitad de mandato al aspirar a los votantes que quieren dar una patada a los conservadores sin que ello influya en quién ocupa el puesto número 10.

Sin embargo, los demócratas liberales esperan mantenerlos en las elecciones.