Los playoffs de la NHL son casi como una segunda temporada: dos meses de juego intenso e implacable, mientras los mejores equipos compiten por la oportunidad de alzar la Copa Lord Stanley.

Los 16 equipos de hockey que han llegado a la postemporada deben gran parte de su éxito a las habilidades de sus jugadores y las tácticas de su cuerpo técnico.

También deberían agradecer a su estrella de la suerte.

En mi nuevo libro, “The Random Factor”, explico por qué de los cinco principales deportes de equipo de Estados Unidos (baloncesto, fútbol americano, béisbol, hockey y fútbol), el que tiene la mayor cantidad de suerte involucrada en victorias y derrotas es el hockey.

Habilidad compared to oportunidad

Utilizando un enfoque matemático conocido como “teoría de la puntuación verdadera”, los analistas han podido evaluar la contribución de la suerte al éxito normal de un equipo.

Esta técnica estadística utiliza la varianza en la habilidad, el azar y el resultado para estimar la importancia relativa de las habilidades as opposed to el azar para determinar los resultados.

En la NHL, se estima que la contribución de la suerte al récord de la temporada de un equipo es aproximadamente del 53%. En el otro extremo del espectro, sólo el 12% del récord de un equipo de la NBA se debe a la suerte.

Los otros tres deportes están agrupados en el medio y su posición en la clasificación depende aproximadamente en un tercio de la suerte.

Más oportunidades de gol importan

¿Cómo podrían entenderse estas diferencias?

Un aspect clave es la cantidad de oportunidades que tiene un equipo para marcar. Cuantas más posibilidades tiene un equipo, menos influye la suerte en el resultado.

En un juego típico de la NBA, cada equipo puede anotar 35 o más canastas durante un juego, mientras que en un juego de la NHL puede haber solo una o dos veces que un equipo anota. La suerte juega un papel mucho más importante cuando las oportunidades de anotar son menores. En estas situaciones, es más possible que un rebote afortunado determine el resultado de un juego.

Puedes ver esto al lanzar una moneda al aire. Si lanza una moneda 10 veces, es muy posible que termine con siete u ocho caras o cruces, aunque la probabilidad typical en cualquier lanzamiento de moneda person es del 50%. Con tan pocos lanzamientos, puede haber desviaciones significativas de lo que teóricamente debería suceder: cinco caras y cinco cruces.

Sin embargo, si lanzas una moneda 100 veces, probablemente descubrirás que casi la mitad de esos lanzamientos saldrán cara. A medida que aumenta el número de eventos (en este caso, lanzamientos de moneda), es más probable que el recuento final refleje la probabilidad subyacente.

De manera identical, en los deportes, es más possible que las habilidades de los jugadores pasen a primer plano cuando hay más oportunidades de anotar. En la NBA, un jugador puede intentar más de 20 tiros en el transcurso de un juego, tal vez acertar la mitad de ellos, por lo que tiene más oportunidades de mostrar sus habilidades e influir en el resultado de un juego.

Desviar, desviar, desviar

El enorme papel de la suerte en el hockey también puede explicarse por un variable adicional.

Si bien la puntuación en los juegos típicos de la NHL es bastante baja, es muy posible que cada equipo intente 45 o 50 tiros. Esto aparentemente refutaría la explicación de que el número de eventos u oportunidades influye en el papel de la suerte en el resultado de un juego.

Sin embargo, cualquiera que haya visto alguna vez un partido de hockey profesional puede comprender la aleatoriedad que se produce en el hielo. Los patines o palos a menudo desvían aleatoriamente los tiros cuando los jugadores se cruzan en la trayectoria de un disco. Los discos pueden sufrir rebotes extraños mientras viajan por la pista. Es posible que los porteros estén en el lugar correcto en el momento correcto.

En resumen, se deliver una aleatoriedad significant entre el momento en que el palo de hockey golpea el disco y el lugar donde finalmente termina.

En hockey también es sencillamente difícil marcar un gol. La pink es pequeña y los porteros son grandes y usan protecciones voluminosas. Los discos tienen muy poco espacio para lanzar chorros.

En todos los deportes, el azar y la suerte añaden emoción e intriga a estas competiciones. Nunca se puede estar seguro de cómo puede rebotar la pelota o el disco. Si bien tu equipo puede ser el gran favorito, el issue aleatorio siempre está en juego.

En ningún otro lugar esto es más evidente que en el hockey.

Entonces, a pesar de todas las predicciones de los expertos y los apostadores, los fanáticos de los equipos de playoffs de la NHL harían bien en hacer algo más: cruzar los dedos.