Los FARMACÉUTICOS advierten sobre la escasez de antibióticos para la tos ferina mientras el Reino Unido enfrenta el mayor brote en más de una década.

Cinco bebés han muerto a causa de esta enfermedad altamente contagiosa entre enero y marzo, y los casos confirmados este año son más del triple del total de todo 2023.

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La doctora Leyla Hannbeck, de la Asociación de Farmacias Independientes, dijo que algunos farmacéuticos se ven obligados a despedir a los pacientes con las manos vacías mientras luchan por conseguir suficientes medicamentos en sus tiendas.

Un formulario de pedido visto por Sun Health muestra la escasez de claritromicina en los mayoristas, un antibiótico común utilizado para tratar la tos ferina en bebés y niños.

“Hemos tenido un problema constante con el suministro de antibióticos comunes durante dos años y esta actual epidemia de tos ferina está ejerciendo una presión adicional sobre los suministros”, afirmó el Dr. Leyla.

“Si bien la escasez no es generalizada, existen problemas esporádicos para conseguir estos medicamentos en zonas de todo el país.

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Casos en aumento

Conocida como “tos de los 100 días”, debido a su duración, el virus puede ser especialmente grave para los bebés y los niños pequeños.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) advirtió anteriormente sobre una disminución constante en la aceptación de la vacuna entre mujeres embarazadas y niños.

Se confirmaron casi 3.000 casos en los primeros tres meses de este año, frente a 858 en todo 2023.

Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia, advirtió anteriormente que podríamos estar en la cúspide del peor brote de tos ferina en cuatro décadas.

“Solía ​​ser mucho más común en el último siglo, hasta que se introdujo la vacuna”, dijo.

“Sin embargo, este año parece que veremos más casos de los que hemos visto en cualquiera de los últimos 40 años”.

El último problema de suministro de medicamentos sugiere que la escasez de medicamentos en el Reino Unido va de mal en peor.

En 2022, durante un brote de estreptococo A, la claritromicina y la penicilina no estaban disponibles en gran medida.

También ha habido problemas continuos con el suministro de medicamentos para la terapia de reemplazo hormonal (TRH), medicamentos para el TDAH, antidepresivos y, más recientemente, insulina.

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Para la tos ferina, los médicos de cabecera pueden recetar uno de cuatro antibióticos: claritromicina, eritromicina, azitromicina y cotrimoxazol.

Si bien es posible que no alivien los síntomas, los medicamentos pueden evitar que la infección se propague a otras personas.

Para los bebés, se prefiere la claritromicina en forma líquida, aunque también se puede utilizar azitromicina.

Los formularios de pedido sugieren que algunos farmacéuticos solo pueden obtener claritromicina en forma de tabletas.

vacunarse

La mejor manera de proteger a su familia es vacunándose.

La utilización de la vacuna en mujeres embarazadas ha caído a su nivel más bajo en siete años.

Cayó de más del 70 por ciento en septiembre de 2017 a alrededor del 58 por ciento en septiembre de 2023.

Las tasas de vacunación entre los niños también han caído, especialmente en partes de Londres donde menos de tres de cada cinco niños están completamente protegidos.

Se ha instado a los padres a comprobar que sus hijos estén protegidos, y la UKHSA recuerda a las futuras mamás que se vacunen para que sus bebés estén protegidos al nacer.

Se ofrece como parte de la inyección seis en uno cuando los bebés tienen ocho, 12 y 16 semanas de edad.

El número de niños de dos años que completaron la vacuna seis en uno en septiembre de 2023 es del 92,9 por ciento, en comparación con el 96,3 por ciento en marzo de 2014.

El Dr. Gayatri Amirthalingam, epidemiólogo consultor de la UKHSA, dijo: “La tos ferina puede afectar a personas de todas las edades, pero en el caso de los bebés muy pequeños puede ser particularmente grave.

“Sin embargo, vacunar a las mujeres embarazadas es muy eficaz para proteger a los bebés desde el nacimiento hasta que puedan recibir sus propias vacunas.

“Los padres también pueden ayudar a proteger a sus hijos asegurándose de que reciban las vacunas en el momento adecuado o poniéndolas al día lo antes posible si se han saltado alguna.

“Si no está seguro, consulte el libro rojo de su hijo o póngase en contacto con su médico de cabecera”.

Cómo combatir la tos ferina sin antibióticos

Si se diagnostica tos ferina dentro de las tres semanas posteriores a la infección, se le administrarán antibióticos para ayudar a evitar que se propague a otras personas.

Para aliviar los síntomas se debe descansar y beber mucho líquido.

También se pueden tomar analgésicos como paracetamol o ibuprofeno, así como bebidas calientes de limón y miel y un medicamento a base de hierbas llamado pelargonium (si es mayor de 12 años).

Los farmacéuticos también pueden asesorarle sobre los mejores jarabes para la tos, medicamentos, dulces y suplementos.

Debe consultar a su médico de cabecera si la tos ha durado más de tres semanas, está perdiendo peso sin motivo alguno o tiene un sistema inmunológico debilitado.