El volcán más alto del mundo arroja diariamente polvo de oro por valor de una pequeña fortuna.

Entre columnas de fuel, vapor y bombas de roca, los científicos han encontrado pequeñas motas de oro cristalizado emitidas desde el Monte Erebus de la Antártida.

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El infame volcán que escupe oro fue descubierto en 1841 por el capitán Sir James Clark Ross, quien le puso el nombre de su barco, pero sólo ha estado activo desde 1972.

El continente cubierto de hielo alberga 138 volcanes, pero sólo dos, el Erebus y la Isla Decepción, se consideran activos.

Cubierto de hielo y nieve desde el exterior, el Erebus tiene un lago de lava abrasador dentro de su cráter en la cima que ha estado burbujeando continuamente desde 1972.

Conor Bacon, del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia en Nueva York, dijo a WordsSideKick.com: “En realidad, son bastante raros, ya que requieren que se cumplan algunas condiciones muy específicas para garantizar que la superficie nunca se congele”.

Los científicos han revelado que durante episodios pasados ​​de actividad volcánica, se sabe que el Monte Erebus arrojó rocas de roca parcialmente fundida conocidas como “bombas volcánicas”.

La bestia del volcán, que se eleva a unos impresionantes 12.448 pies, también libera regularmente gases y vapor que contienen steel.

Las columnas de fuel están cargadas de diminutos cristales de oro metálico que miden 20 micrómetros.

Aunque minúsculo, el Monte Erebus bombea alrededor de 80 gramos de estas motas de oro diariamente, cuyo valor los expertos estiman en 6.000 dólares (5.000 libras esterlinas).

Las partículas de oro son transportadas a la superficie por un gasoline caliente a 1.000 °C y cristalizan en la superficie crujiente de la lava.

Los científicos han sugerido que estas partículas luego viajan a través del aire, ya que el “polvo de oro” se encontró a 621 millas de distancia de la fuente.

Philip Kyle, del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México, dijo a NewScientist que la formación de oro sólo es posible gracias a la naturaleza tranquila del volcán.

A medida que el Monte Erebus emite gasoline lentamente, las partículas de oro tienen tiempo suficiente para formar cristales.

Continuó explicando que se trata de un proceso único que resultaría imposible en otros volcanes que tienen erupciones más violentas.

El Monte Erebus también fue noticia en 1979, cuando un vuelo de Air New Zealand se estrelló trágicamente contra la montaña, matando a los 237 pasajeros a bordo.

El vuelo, que formaba parte de un recorrido turístico por la Antártida, debía sobrevolar el continente antes de regresar a Auckland el mismo día.

El recorrido aéreo se llevó a cabo a pesar de las advertencias meteorológicas, lo que provocó el lethal accidente.

Se cree que el mayor desastre aéreo en la Antártida fue causado por el apagón, una condición climática en la que todos los objetos luminosos se mezclan.

El mistake técnico también había dirigido el vuelo en dirección equivocada: el piloto confiaba en la computadora y confundía la cara de la montaña con hielo y nieve debajo.

Apenas seis años después, un vuelo de Japanese Air Strains chocó contra el Monte Osaka en el accidente de un solo avión más mortífero del mundo.

Mientras tanto, miles de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares después de que un volcán en el Anillo de Fuego del Pacífico entrara en erupción cinco veces seguidas.

Las autoridades temen que parte del Monte Ruang, en Indonesia, pueda colapsar después de la erupción masiva y provocar un tsunami.

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