“No tomar esto en serio arriesga potencialmente billones de dólares y miles de millones de toneladas de emisiones (de gases de efecto invernadero), sin mencionar la confianza y la buena voluntad del público estadounidense, que es razonablemente escéptico respecto de estas tecnologías potencialmente de importancia crítica”, escribió en un artículo de opinión en el medio de la industria Buceo utilitario.

Metas globales

Otras naciones y regiones también están acelerando sus esfuerzos para capturar y almacenar carbono como parte de sus esfuerzos más amplios para reducir las emisiones y combatir el cambio climático. La UE, que ha dedicado decenas de miles de millones de euros a acelerar el desarrollo de la CCS, está trabajando para desarrollar la capacidad de almacenar 50 millones de toneladas de dióxido de carbono por año para 2030, según el informe de la industria 2023 del World CCS Institute.

Del mismo modo, Japón espera secuestrar 240 millones de toneladas anualmente para 2050, mientras que Arabia Saudita apunta a 44 millones de toneladas para 2035. El grupo comercial de la industria dijo que había 41 proyectos de CCS en operación en todo el mundo en ese momento, con otros 351 en desarrollo.

Un puñado de instalaciones estadounidenses han estado capturando dióxido de carbono durante décadas para una variedad de usos, incluido el procesamiento o la producción de gas normal, amoníaco y carbonato de sodio, que se utiliza en jabones, cosméticos, bicarbonato de sodio y otros productos.

Pero Ben Grove, gerente de almacenamiento de carbono del Clean up Air Undertaking Drive, dice que el aumento de los subsidios en el IRA hizo que la CAC fuera económica para muchos segmentos de la industria en los EE. UU., incluidos: químicos, petroquímicos, hidrógeno, cemento, petróleo, gasoline y refinerías de etanol, y acero, al menos en el extremo inferior de los rangos de costos estimados.

En muchos casos, los subsidios disponibles aún no cubrirán completamente el costo adicional de la CAC en las centrales eléctricas y algunas otras instalaciones industriales. Pero la esperanza más amplia es que estos programas federales ayuden a las empresas a ampliar y optimizar estos procesos con el tiempo, reduciendo el costo de la CCS y haciéndola viable para más sectores, afirma Grove.

‘Contra toda evidencia’

Además de las plantas de tratamiento de fuel y de hidrógeno, dice CRC, otra fuente de dióxido de carbono capturado podría eventualmente incluir su propia planta de energía de Elk Hills, que funciona con fuel organic extraído del yacimiento petrolífero. La compañía ha dicho que tiene la intención de modernizar la instalación para capturar 1,5 millones de toneladas de emisiones al año.

Otras fuentes podrían incluir plantas de combustibles renovables, lo que podría significar instalaciones de biocombustibles, generadores de vapor y una propuesta de planta de captura directa de aire que sería desarrollada por la startup de eliminación de carbono Avnos, según la presentación de la EPA. Carbon TerraVault es parte de un consorcio, que incluye a Avnos, Climeworks, Southern California Fuel Company y otros, que ha propuesto desarrollar un centro de captura directa de aire en el condado de Kern, donde se encuentra el campo Elk Hills. El año pasado, el Departamento de Energía otorgó al llamado California DAC Hub casi $12 millones para realizar estudios de diseño de ingeniería para instalaciones de captura directa de aire.