El gobierno se vio obligado a hacerse cargo de una prisión privada después de que un informe condenatorio encontró serios problemas de seguridad.

El individual del Ministerio de Justicia intervino en HMP Lowdham Grange después de advertencias sobre una serie de suicidios, la fácil disponibilidad de medicamentos y la escasez de own.

En diciembre se confiscaron más de 600 litros de aguardiente como parte de una operación para acabar con el alcohol elaborado ilegalmente.

En 2023, cinco hombres se quitaron la vida mientras estaban encerrados en la cárcel.

La cárcel tiene una de las tasas más altas de consumo de drogas en el recinto penitenciario: el 40 por ciento de los reclusos dan positivo por sustancias prohibidas en controles de rutina.

Sodexo recibió un contrato de 10 años por valor de £264 millones para administrar la prisión en febrero de 2023, pero devolverá las llaves nueve años antes debido a la urgencia de los problemas.

La prisión para hombres de categoría B cerca de Nottingham fue declarada insegura durante una inspección no anunciada en agosto.

Un informe provisional de marzo de este año encontró que 127 miembros del individual habían dimitido en diez meses, dejando a la prisión con una grave escasez de individual.

Se han reclutado hasta 50 empleados más para intentar controlar la situación en la prisión.

También se está agregando seguridad adicional a las puertas para evitar que entre contrabando con las ventanas rotas reparadas.

El Ministerio de Justicia anunció medidas de “intervención” en septiembre, pero ahora ha revelado que recuperará el management de la prisión de forma permanente a partir del verano.

Cuando Sodexo reemplazó al anterior proveedor Serco en 2023, fue la primera vez que una empresa privada reemplazó a otra.

El Ministro de Prisiones, Edward Argar, dijo: “Dados los problemas muy específicos en HMP Lowdham Grange, tomamos medidas rápidas para intervenir y mejorar las condiciones y la seguridad brindando apoyo adicional.

“La mayoría de las cárceles privadas funcionan bien, incluidas otras administradas por Sodexo, pero ha quedado claro que asumir el control de forma permanente es la mejor manera de garantizar que las mejoras continúen”.

Un portavoz de Sodexo dijo: “Sodexo y el Ministerio de Justicia (MoJ) han acordado, en principio, términos para transferir la gestión y operación de HMP Lowdham Grange a HMPPS. Las negociaciones están en curso y los costos asociados para Sodexo se anticipan dentro de su guía para el año fiscal 2024. Se prevé que la transición entre en vigor en el verano de 2024.

“HMP Lowdham Grange es una prisión que enfrenta un conjunto único de desafíos. Hemos trabajado incansablemente y muy de cerca con HMPPS desde febrero de 2023 para buscar mejorar la estabilidad y lograr las importantes mejoras esperadas. Sin embargo, creemos, en estas circunstancias específicas, que esta medida está en el mejores intereses de todos los interesados.

“En este momento, estamos centrados en trabajar junto con el Ministerio de Justicia y el HMPPS para garantizar un traslado seguro y sin problemas para todos los que viven y trabajan en la prisión.

“Agradecemos de todo corazón a nuestros colegas de la prisión que trabajan excepcionalmente duro en circunstancias a menudo difíciles.

“Sodexo ha brindado servicios de justicia en el Reino Unido durante más de 30 años y estamos orgullosos de nuestras prisiones y nuestros equipos. Seguimos comprometidos a brindar servicios penitenciarios de alta calidad que brinden resultados positivos para los reclusos y nuestras comunidades”.