Desde su astronómico aumento de popularidad durante los bloqueos de COVID-19 de 2020, TikTok ha desempeñado un papel cada vez más importante en todos los aspectos de la vida estadounidense, incluida la política, desde la reunión informativa de la Casa Blanca sobre la guerra en Ucrania a los creadores clave de TikTok hasta el lanzamiento de la campaña presidencial de Joe Biden. Cuenta de tiktok.

La Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó una legislación el 13 de marzo de 2024, que busca obligar a la empresa matriz de TikTok con sede en China a vender la aplicación o enfrentar una prohibición en los EE. UU. Incluso si esta legislación es aprobada por el Senado y Biden la convierte en ley, es poco probable que TikTok desaparecerá antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024. Cualquier ley que prohíba TikTok probablemente será impugnada en los tribunales, y la aplicación no desaparecerá simplemente de los teléfonos de la gente de la noche a la mañana.

Dado que es casi seguro que TikTok desempeñará un papel en las elecciones de 2024, es importante examinar cómo TikTok ayuda a dar forma a la expresión y el debate políticos. Con la experta en comunicaciones Mackenzie Rapid, publiqué recientemente un artículo en una revista que explora cómo los usuarios estadounidenses de TikTok utilizan las funciones de puntada, dúo y pantalla verde de la aplicación para avivar el conflicto partidista.

Reunirse

TikTok dice que su misión es “inspirar creatividad y brindar alegría”. En 2019, introdujo varias funciones para ayudar a reforzar esa misión: dúo, pantalla verde y puntada. Duet te permite publicar tu online video al lado de un online video de otro usuario de TikTok. La pantalla verde te permite superponer tu vídeo a un vídeo de otro usuario de TikTok. Sew te permite agregar tu online video al final de un clip corto de un movie de otro usuario de TikTok.

TikTok describe estas funciones como que brindan a los usuarios “las herramientas más creativas disponibles” y brindan una manera para que los usuarios “interactúen con el mundo del contenido creado… por la siempre creativa comunidad de TikTok”. Dadas estas descripciones, parece que estas herramientas fueron diseñadas para aumentar la creatividad, la interacción y las conexiones.

Pueden usarse de manera lúdica o ser utilizados por expertos en la materia para transmitir información. Por ejemplo, algunos veterinarios utilizan TikTok para transmitir información sobre la salud de sus mascotas.

Sin embargo, las declaraciones de una plataforma sobre cómo pretende que se utilicen sus funciones y cómo las usan realmente las personas pueden ser bastante diferentes. Si bien estas funciones se utilizan a menudo en las formas preferidas de TikTok, nuestra investigación encontró que en los tiktoks políticos, las personas a menudo usaban las herramientas para duplicar sus posiciones políticas y atacar a quienes no están de acuerdo con ellas. En una época de división política volátil, estas características pueden funcionar como salidas para que las personas expresen sus opiniones políticas fuertemente arraigadas.

Puntos de puntuación

El refuerzo y los insultos fueron temas recurrentes en nuestro estudio. Por ejemplo, la función de pantalla verde se utilizaba a menudo para incorporar “evidencia” en segundo plano para respaldar las afirmaciones del creador. Con esta característica, la “evidencia” a menudo se presentaba en forma de artículos de noticias o publicaciones de otras plataformas de redes sociales.

Una publicación de un creador de tendencia conservadora presenta una captura de pantalla de las listas de la tienda de música Apple iTunes para mostrar la popularidad de una canción llamada “Let’s Go Brandon”, un grito de guerra conservador e insulto codificado contra Biden. Este creador presenta la posición de la canción en el número 1 en las tiendas de música como prueba de que el punto de vista conservador es well-known. “Evidencia” es un término vago y podría ser cualquier cosa que respalde el punto de vista del creador.

Descubrimos que la función de dúo se utilizaba a menudo para comunicarse de forma no verbal, a menudo para burlarse de alguien con opiniones políticas opuestas. Poner los ojos en blanco, sonreír y sacudir la cabeza eran gestos comunes. En un vídeo, un creador conservador inicia una cadena (una extensa sucesión de duetos) de mujeres que apoyan al expresidente Donald Trump. Un creador de tendencia liberal united states la función de dúo para unirse a la cadena con un video clip de ellos mismos sosteniendo una plancha de ropa a un lado para que parezca que la plancha está quemando la mano del creador original.

Los puntos funcionaban de manera similar a los dúos, pero la gente tendía a usar la función como una oportunidad para responder verbalmente y refutar el punto del creador anterior. Estos usos muestran que en TikTok político, los sentimientos personales y demostrar que los demás están equivocados importan más que el debate constructivo.

El quién y el por qué del TikTok político

Si bien la regulación de la aplicación es una cuestión política, comprender cómo se producen las conversaciones políticas en TikTok sigue siendo importante para comprender a un electorado estadounidense cada vez más polarizado. Sin embargo, al considerar las discusiones políticas en TikTok, es importante recordar que las funciones de la aplicación no obligan a los usuarios a hacer nada. Los usuarios dan forma activamente a sus experiencias en los espacios digitales.

Además, como señalan los estudiosos de la comunicación política Daniel Kreiss y Shannon McGregor, es importante proceder con cautela al discutir los efectos de la tecnología en la polarización porque no todos los grupos experimentan la polarización de la misma manera. Por ejemplo, el movimiento Black Lives Make a difference puede considerarse polarizador por alterar las estructuras de poder existentes, pero su objetivo es luchar por la igualdad, y es importante considerar ese contexto al analizar el uso de la tecnología por parte del grupo.

La lección es considerar quién participa en contenido polarizador y por qué lo hace. Si bien algunos usuarios que se expresan a través de estas funciones de TikTok tienen como objetivo simplemente demostrar que otros están equivocados, como argumentos insignificantes, otros pueden estar criticando y desafiando a los poderosos.