El café, los huevos, el arroz y los mariscos podrían contener sustancias químicas tóxicas vinculadas al cáncer, sugiere un nuevo estudio.

Los investigadores descubrieron que las personas que consumían más de los cuatro generalmente tenían niveles más altos de sustancias polifluoroalquilo (PFAS) en el plasma y la leche materna.

Los PFAS son una clase de sustancias químicas sintéticas ampliamente utilizadas en productos industriales y de consumo: desde detergentes y envases de alimentos hasta sartenes antiadherentes y alfombras.

A menudo se les denomina “químicos eternos” porque no se descomponen de forma pure y es posible que nunca abandonen el cuerpo una vez consumidos.

Investigaciones anteriores han vinculado los PFAS con cáncer, defectos de nacimiento, enfermedades hepáticas, colesterol alto, enfermedades de la tiroides, problemas de fertilidad y otros problemas de salud graves.

El nuevo estudio, publicado en Science of the Overall Natural environment, analizó muestras de 3.000 mujeres embarazadas de entre 18 y 45 años de New Hampshire, EE. UU.

Científicos de la Escuela de Medicina Geisel del Dartmouth College or university descubrieron que quienes comieron más pescado o mariscos, huevos, café y arroz blanco durante el embarazo tenían concentraciones más altas de PFAS en el plasma y la leche.

Esto siguió siendo así después de ajustar los factores sociodemográficos, de estilo de vida y reproductivos, así como el momento en el que se tomaron las muestras.

Se cree que la presencia de sustancias químicas en el arroz proviene de suelo o agua agrícola contaminada.

También podría provenir de las sartenes que se usan para cocinar, dijeron los investigadores.

En el caso de los huevos, los culpables podrían ser los lodos de depuradora cargados de PFAS que se utilizan en las granjas, el alimento que se les da a las gallinas o el hecho de que muchos animales de traspatio son alimentados con restos de comida.

Los autores sospechan que los responsables de la presencia de PFAS en el café podrían ser el agua utilizada para preparar el café, el suelo contaminado o los propios granos.

Estudios anteriores sugieren que los filtros de café, vasos de papel y otros envases de alimentos también suelen contener estas sustancias químicas.

La contaminación generalizada del agua probablemente explica su presencia en los mariscos, dicen los expertos.

Los activistas quieren ver una reducción importante en el uso de PFAS.

Ahora estamos en una situación en la que están en todas partes y se quedarán.

Megan RomanoInvestigador

La autora principal, Megan Romano, dijo a The Guardian: “Los resultados definitivamente apuntan a la necesidad de una gestión ambiental y de mantener los PFAS fuera del medio ambiente y de la cadena alimentaria.

“Ahora estamos en una situación en la que están en todas partes y seguirán existiendo incluso si realizamos una remediación agresiva.

“Nuestro estudio es uno de los más completos realizados hasta la fecha y uno de los primeros en identificar variables dietéticas importantes asociadas con los PFAS del plasma y la leche.

“Nuestros hallazgos sugieren que ciertos factores dietéticos y puntajes de calidad de la dieta durante el embarazo pueden influir en las concentraciones de PFAS tanto en el plasma materno como en la leche humana, lo que podría informar intervenciones específicas y pautas dietéticas para reducir la exposición a PFAS para ambas personas en el período de parto”.

Agregó que las dietas ricas en frutas, cereales integrales y fibra dietética estaban asociadas con niveles más bajos de algunos PFAS.

Romano también afirmó que es beneficioso comer una dieta variada, de modo que ninguna fuente de proteínas represente una proporción demasiado grande de la ingesta.

“Eso ayuda no solo a reducir la exposición a los PFAS sino también a otros contaminantes que podríamos anticipar que están presentes en los alimentos”, dijo.

A principios de este año, se descubrieron PFAS en la mitad de las frutas y verduras de los supermercados del Reino Unido.

Se descubrió que las fresas eran las peores infractoras, ya que contenían los niveles más altos de estos PFAS el 95 por ciento de las muestras analizadas estaban contaminadas.

Le siguieron el 61 por ciento de las muestras de uva analizadas, el 56 por ciento de las muestras de cerezas, el 42 por ciento de las muestras de espinacas y el 38 por ciento de los tomates.

Un estudio anterior descubrió los químicos presentes en las lentes de contacto.

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