EL año pasado, Dan Yeates pasó diez minutos como portero de su equipo de fútbol sala del sur de Londres.

Para un hombre que hace unos años jugó al fútbol americano de primera división y consideró convertirse en ciclista profesional, no fue un gran logro deportivo, pero Dan estaba eufórico.

“Fui a ver a los chicos, pero alguien se lastimó el tendón de la corva y me llamaron”, dice Dan. “Fue increíble”.

Esos diez minutos fueron un milagro, porque en enero de 2020, a Dan le diagnosticaron cáncer de sangre.

Con sólo 27 años y en plena forma, Dan atribuyó su cansancio a su trabajo de 70 horas semanales en ventas de application y a sus vuelos de larga distancia para visitar a su novia Ruchel en Sídney.

Pero una tos lo llevó a visitar a un médico de cabecera por primera vez en siete años. Le recetaron antibióticos para una infección en el pecho y le hicieron análisis de sangre.

Un mes después, cuando debería haber estado en San Francisco en una conferencia, Dan se encontraba en el Healthcare facility St George de Londres para hacerse una biopsia de médula ósea. La biopsia reveló que tenía leucemia linfoblástica aguda, una forma rara de cáncer de la sangre.

“Tenía un 50 % de posibilidades de llegar a Navidad”, afirma. “Lloré durante 20 minutos y luego me puse a resolver problemas”.

“Había un 50 por ciento de posibilidades de sobrevivir a esto, ¡genial! Haría todo lo que me dijeran los médicos y mantendría una actitud positiva todos los días”.

Mientras Dan comenzaba seis meses de quimioterapia y radioterapia, Ruchel se mudó a Londres y sus compañeros de fútbol sala lo visitaron en el clinic. Entonces llegó el COVID-19 y Dan quedó confinado en una habitación de aislamiento.

“Si me contagiaba de COVID, se acababa el juego”, afirma. “Me concentré en seguir con vida y jugar a FIFA y Simply call of Duty”.

Los médicos le dijeron a Dan que su mejor posibilidad de supervivencia period un trasplante de células madre para reemplazar sus células enfermas por otras sanas.

Sea un elemento de cambio

Este año, Anthony Nolan celebra su 50 aniversario con el objetivo de alcanzar el millón de donantes en su registro de células madre.

Los donantes más jóvenes ofrecen mejores tasas de supervivencia para los pacientes. Por eso, si tienes entre 16 y 30 años, inscríbete en anthonynolan.org.

Recibirás un hisopo (como un bastoncillo de algodón gigante) por correo: muévelo alrededor de tu boca y envíalo de regreso.

Eso es exactamente lo que dice Noah, de 18 años y de Manchester. lo hizo el año pasado, después de que su hermana vio una publicación sobre Anthony Nolan en Instagram.

“Mi madre necesitaba mucha sangre debido a complicaciones que tuvo cuando yo nací y yo quería devolverle algo”, dice. “Cuando unos meses después me encontraron appropriate con un paciente que necesitaba un trasplante de células madre, me emocioné.

“El día de la donación me senté en una cama con una aguja en el brazo, me conectaron a una máquina y vi un par de películas. ¡Eso fue todo! Me siento muy orgulloso de haber ayudado a salvar una vida”.

¿Tienes menos de 30 años? Únete al registro de células madre: un millón de personas unidas contra el cáncer de sangre

Entonces se pusieron en contacto con una organización benéfica llamada Anthony Nolan, que gestiona un registro de células madre y ha realizado casi 26.500 trasplantes en todo el mundo desde 1974.

“Tuve suerte”, dice Dan. “Una mujer alemana de 25 años era la candidata perfecta”.

El trasplante se realizó el 25 de junio de 2020, el día del cumpleaños número 28 de Dan.

“El mejor regalo que he recibido: una oportunidad de vivir. Me llevó una hora y media inyectarme células madre del donante, que parecen sangre anaranjada”, recuerda.

El trasplante fue un éxito. Las células madre donadas por Dan hicieron su trabajo y produjeron glóbulos rojos y blancos. Cuatro años después, Dan está casado con Ruchel y trabaja a tiempo completo.

Pero un año después del trasplante, desarrolló una enfermedad crónica de injerto contra huésped. Esto significa que algunas de las células donadas piensan que las células de los ojos, la boca, el intestino, la piel y los pulmones de Dan son extrañas, por lo que las atacan.

Con una función pulmonar deteriorada y fatiga crónica, los días deportivos de Dan habían terminado.

“La pérdida de mi antiguo yo fue como un duelo: un psicólogo financiado por Anthony Nolan me ayudó a superarlo”, dice Dan.

“Podría ser mucho peor, ¡podría estar muerta! Ahora aprecio los placeres simples. Una comida para llevar y una película con Ruchel y pasear a nuestro cavapoo, Sirius, increíble.

“En el pub con los chicos viendo al Manchester United vencer al Manchester Metropolis en la last de la Copa. ¡Realmente increíble!”

Dan trabaja como voluntario para Anthony Nolan como defensor de una comunidad en línea y en puestos donde informa al público sobre el trabajo de la organización benéfica.

“No estaría aquí si una mujer en Alemania no hubiera dicho que sí cuando alguien le pidió que se inscribiera en el registro de células madre”, dice a los posibles donantes. “Si se inscriben, también podrían salvar una vida”.

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¿Más de 30? Los donantes más jóvenes ofrecen a los pacientes trasplantados una mayor probabilidad de supervivencia. Pero si tienes más de 30 años, aún puedes ayudar. A Anthony Nolan le cuesta £40 registrar a cada persona que salva vidas. ¡Así que dona ahora!