A principios de este año, varias universidades anunciaron que volverían a utilizar el SAT y el ACT. Aquí, Joseph Soares, profesor de sociología, experto en educación outstanding y defensor de las admisiones mediante pruebas opcionales, responde algunas preguntas sobre el fundamento detrás de la decisión de las universidades de exigir a los solicitantes que presenten las puntuaciones de las pruebas estandarizadas de admisión a las universidades.

¿Están regresando los requisitos del SAT?

No. A principios de 2024, solo cuatro escuelas anunciaron el regreso de las pruebas obligatorias: Brown, Dartmouth, Yale y MIT.

Mientras tanto, muchas otras escuelas siguen con las admisiones mediante exámenes opcionales. Estas escuelas incluyen la Universidad de Boston, la Universidad de Columbia, la Universidad de Cornell, la Universidad de Michigan, el sistema de la Universidad de Missouri, la Universidad de Utah, la Universidad de Vanderbilt y William & Mary.

Antes de la pandemia de COVID-19, en 2019, había aproximadamente 1050 escuelas con exámenes opcionales de aproximadamente 2300 instituciones que otorgaban títulos de licenciatura, sin contar las escuelas de cuatro años con fines de lucro.

Hoy, en 2024, hay más de 1.900 escuelas con exámenes opcionales o sin exámenes. A nivel nacional, la prueba opcional sigue siendo la norma.

¿Por qué estas escuelas están volviendo a ello?

Las cuatro escuelas que volvieron a realizar pruebas estandarizadas inicialmente habían abandonado sus requisitos debido a la pandemia. El Faculty Board puso en pausa la administración de pruebas durante la pandemia porque los sitios de pruebas no podían albergarlas.

Ahora, los administradores de Yale y Dartmouth dicen que algunos estudiantes de familias de bajos ingresos se vieron perjudicados al no presentar las puntuaciones de los exámenes. Su argumento es que al enviar los resultados de los exámenes, las universidades habrían podido encontrar jóvenes prometedores de familias de bajos ingresos. Se supone que los estudiantes de una escuela secundaria de escasos recursos, sin abundantes oportunidades extracurriculares o cursos AP, tal vez obtengan una puntuación sólida en los exámenes que señale su potencial.

¿Su historia es correcta?

No creo que los hechos respalden las afirmaciones de las cuatro universidades que decidieron restablecer el SAT.

Después de que el examen fuera opcional, la Ivy League y el MIT tenían más diversidad racial y económica que nunca.

Tomando 2018 como punto de referencia prepandémico, cuando los requisitos de exámenes eran más comunes, y 2022 como un año de admisiones con exámenes opcionales por parte de estas escuelas, podemos ver que el mayor aumento en la historia de la Ivy League en estudiantes negros e hispanos subrepresentados se produjo mientras prueba opcional. En 2018, había 72.654 estudiantes universitarios en las Ivies más el MIT en 2022, había 74.258 estudiantes universitarios, un aumento agregado de 1.604 estudiantes.

Los estudiantes negros e hispanos representaron el 79% del crecimiento overall. El número de estudiantes universitarios negros e hispanos aumentó en esas nueve escuelas en un total de 1.261, según mi análisis de cifras del Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria del Departamento de Educación de EE.UU.

El número de estudiantes con la Beca Pell, que son ampliamente tratados como un sustituto de los estudiantes de familias de bajos ingresos, aumentó en seis escuelas, se mantuvo igual en una y disminuyó ligeramente en dos, según mi análisis no publicado. Esto sugiere que el número de estudiantes de familias de bajos ingresos también aumentó en normal, aunque no en la misma escala que los aumentos de estudiantes negros e hispanos.

Además, las políticas de exámenes opcionales no impidieron que los estudiantes presentaran los puntajes de los exámenes. Si un estudiante creyera que la puntuación de su examen era una ventaja, podría haberla presentado.

¿En qué investigaciones se basan las escuelas?

Dartmouth ha publicado un estudio que explica por qué decidió resucitar el requisito de puntuación de los exámenes. Informó que ser un examen opcional produjo un “aumento del 35% en las solicitudes” y que el 31% de todos los estudiantes matriculados en Dartmouth fueron admitidos sin un puntaje en el examen.

De los solicitantes evaluados sin referencia a la puntuación de un examen, posteriormente pudieron obtener puntuaciones para el 19% de ellos. Encontraron tasas de admisión más altas para los estudiantes desfavorecidos cuyos puntajes desconocidos en el SAT estaban en realidad por debajo de 1400 que aquellos con puntajes superiores a 1400.

La escuela vio esto como una mala política porque cree que los estudiantes desfavorecidos con puntajes más altos tendrán GPA más altos y carreras más brillantes que los que obtienen puntajes más bajos. Llegó a la conclusión de que exigir que todos presentaran la puntuación de un examen era mejor para las admisiones de calidad que permitir que los estudiantes decidieran por sí mismos si presentarían sus puntuaciones.

¿Qué significa todo esto para la diversidad del campus?

Cuando las escuelas altamente selectivas (algunos se refieren a ellas como escuelas “altamente rechazadoras”) pasaron a tener exámenes opcionales, la diversidad aumentó en sus campus. Mi investigación sugiere que la reanudación de las pruebas estandarizadas disminuirá la cantidad de solicitudes de estudiantes negros e hispanos y de familias de bajos ingresos.

Los estudiantes negros e hispanos enfrentan “vientos en contra diferentes” al tomar un examen donde la raza es la variable más fuerte que predice los puntajes de los exámenes. Los estudiantes de colour tienen más probabilidades que otros de no incluir los resultados de los exámenes en sus solicitudes universitarias.

Una coalición de estudiantes negros, hispanos y de bajos ingresos de Dartmouth ha defendido el restablecimiento de las admisiones mediante exámenes opcionales en nombre de la equidad y la diversidad. Señalaron que el requisito de puntaje de prueba pesa mucho en contra de los estudiantes negros, hispanos y de familias de bajos ingresos. Pidieron a los administradores universitarios que restablecieran las admisiones mediante exámenes opcionales.

Una versión anterior de esta historia contenía algunas tasas de admisión incorrectas para estudiantes con puntajes superiores e inferiores a un puntaje SAT de 1400.