Anthony Harrison
El CÁNCER no siempre se anuncia mediante síntomas evidentes y signos claros.
De hecho, muchas personas sólo reciben un diagnóstico durante exámenes médicos de rutina o investigaciones por otros problemas de salud.
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Esto se debe a que muchas formas de la enfermedad acechan silenciosamente en las primeras etapas.
Pero detectar el cáncer durante esta “fase silenciosa” puede ser clave para garantizar mejores posibilidades de supervivencia, explicó el profesor Justin Stebbing, experto en ciencias biomédicas de la Universidad Anglia Ruskin.
“Aunque incluso los cánceres silenciosos pueden ser a veces agresivos y avanzar rápidamente, también pueden permanecer inactivos durante años o incluso décadas”, escribió en Conversation.
“Algunos cánceres de próstata, mama y tiroides, por ejemplo, a menudo evolucionan lentamente sin síntomas evidentes o se extienden más allá del área original.
“Afortunadamente, en muchos países, incluido el Reino Unido, contamos con pruebas de detección de enfermedades como el cáncer de mama o de colon, para aumentar los diagnósticos tempranos”.
Las herramientas de detección son una bendición para detectar el cáncer antes de esperar a que aparezcan los síntomas.
“Identificar el cáncer en una etapa temprana significa que la enfermedad se limita a su lugar de origen, es más pequeña y potencialmente más fácil de curar”, afirmó el profesor Stebbing.
“Diagnosticar un cáncer más pequeño a menudo significa que si se necesita una operación, puede ser una cirugía menos invasiva.
“También puede haber una menor probabilidad de necesitar quimioterapia preventiva posoperatoria para eliminar las células residuales”.
Las pruebas que necesitas saber
Hay tres programas gratuitos de detección del cáncer del NHS que pueden ayudar a detectar ciertas formas de enfermedad antes.
Se ponen a disposición de personas de diferentes edades, cuando es más probable que surja la enfermedad.
Entonces, ¿qué pruebas de cáncer debería hacerse y solicitar?
Para el cáncer de cuello uterino
El examen cervical se ofrece a todas las mujeres y personas con cuello uterino de entre 25 y 64 años para comprobar la salud de las células del cuello uterino, la abertura entre la vagina y el útero.
Se ofrece cada tres años para las personas de 25 a 49 años, y cada cinco años de 50 a 64 años.
Como parte del examen, se analiza el cuello uterino para detectar el virus del papiloma humano (VPH), que causa casi todos los cánceres de cuello uterino.
El VPH es un virus muy común que afecta a aproximadamente ocho de cada diez personas.
Aproximadamente 3200 personas son diagnosticadas con cáncer de cuello uterino en el Reino Unido y alrededor de 850 personas sucumben a la enfermedad cada año.
Síntomas
- Sangrado entre períodos, después de tener relaciones sexuales o después de la menopausia.
- Dolor durante las relaciones sexuales o en el área pélvica.
Para el cáncer de mama
Aproximadamente una de cada siete mujeres en el Reino Unido recibe un diagnóstico de cáncer de mama durante su vida.
Si se detecta a tiempo, el tratamiento es más exitoso y hay buenas posibilidades de recuperación.
El examen de mama utiliza una prueba de rayos X llamada mamografía que puede detectar cánceres cuando son demasiado pequeños para verlos o sentirlos.
Se ofrecen a mujeres de 50 a 70 años para detectar signos tempranos de cáncer de mama.
Las mujeres mayores de 70 años también pueden autorreferirse.
Síntomas:
- Un bulto (aunque el 90 por ciento de los bultos en los senos no son cancerosos)
- Engrosamiento del tejido mamario
- Un cambio en el tamaño o la forma de los senos.
- Secreción sanguinolenta del pezón.
- fruncir el ceño
- hoyuelos
- Una erupción en la piel alrededor del seno.
- cambios en los pezones
- Un bulto o hinchazón en la axila
Para el cáncer de intestino
El cáncer de intestino es el segundo cáncer más mortal en el Reino Unido y se cobra 16.500 vidas cada año.
Pero las tasas de supervivencia están mejorando y se han más que duplicado en los últimos 40 años en el Reino Unido.
Si se diagnostica a tiempo, más del 90 por ciento de los casos de cáncer de intestino pueden tratarse con éxito, según Cancer Research UK.
A todas las personas entre 60 y 74 años se les ofrece un kit de prueba casera para detectar el cáncer de intestino cada dos años, gracias a la campaña No Time 2 Lose de The Sun, encabezada por la fallecida Dame Deborah James.
Todas las personas de entre 60 y 74 años que estén registradas con un médico de cabecera y vivan en Inglaterra reciben automáticamente un kit de detección de cáncer de intestino del NHS cada dos años.
Síntomas:
- Sangrando desde tu trasero
- Cambio persistente en los hábitos intestinales.
- Pérdida de peso inexplicable
- Cansancio
- Un dolor o bulto en el estómago.
Otras pruebas
Actualmente no existe ninguna prueba de detección a nivel nacional porque todavía no existe una prueba confiable para el cáncer de próstata.
Pero si está preocupado por su riesgo de cáncer de próstata, puede realizar la prueba de verificación de riesgos de 30 segundos de Prostate Cancer UK aquí.
Tampoco existe un programa nacional de detección del cáncer de pulmón.
Sin embargo, desde otoño de 2019, el NHS ofrece un nuevo servicio llamado Lung Health Checks en algunas zonas de Inglaterra.
Si vive en un área donde se llevan a cabo, recibirá una invitación si todo lo siguiente se aplica a usted:
- Tienen más de 55 años pero menos de 75 (60 a 74 en Gales)
- Están registrados con un médico de cabecera (cirugías de médico de cabecera seleccionadas en el área de Rhondda en Gales)
- alguna vez has fumado
Otros síntomas a conocer
Aunque algunos cánceres no muestran ningún síntoma durante algún tiempo, otros síntomas que sí aparecen pueden ser vagos y fácilmente confundidos con problemas benignos.
“La fatiga, la pérdida de peso inexplicable y el dolor persistente se encuentran entre los síntomas inespecíficos que pueden indicar una enfermedad maligna subyacente”, dijo el profesor Justin.
“Pero esos síntomas pueden malinterpretarse o descartarse fácilmente, lo que contribuye a retrasar el diagnóstico y el tratamiento”.
Es importante ser consciente de lo que es normal para usted y hablar con su médico si nota algún cambio inusual o algo que no desaparece.
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Las 7 formas sencillas de ayudar a prevenir el cáncer
Aquí hay siete cambios simples en el estilo de vida que podrían reducir el riesgo de desarrollar cáncer, según los investigadores.
Los científicos utilizaron datos de 94.778 personas que participaron en el estudio UK Biobank, una enorme base de datos biomédica con información de salud de medio millón de británicos, recopilada entre 2006 y 2010.
El estudio, publicado en BMC Medicine, analizó si seguir siete recomendaciones elaboradas por el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer (WCRF) y el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer (AICR) en 2018 afectaba la probabilidad de que los participantes desarrollaran cáncer.
Estos son los siete hábitos de estilo de vida que, según WCRF y AICR, podrían reducir el riesgo de contraer la enfermedad.
1. Manténgase en un rango de peso saludable
El índice de masa corporal (IMC) es una medida utilizada por el NHS para determinar si su peso es saludable.
Para la mayoría de los adultos, el IMC ideal está en el rango de 18,5 a 24,9.
Si quieres calcular tu IMC, puedes utilizar la calculadora de peso saludable.
2. Muévete más
Aconsejó ser moderadamente activo durante al menos 150 minutos a la semana haciendo ejercicio como caminar a paso ligero, andar en bicicleta, trabajar en el jardín, bailar y hacer tareas domésticas.
O puede realizar al menos 75 minutos de actividad vigorosa como correr, hacer ejercicios aeróbicos o deportes como fútbol y squash.
3. Come mejor
Aconsejó llenar tres cuartas partes del plato con estos alimentos y la cuarta parte restante con carne magra, aves o pescado o proteínas de origen vegetal como el tofu.
Esto podría significar desayunar alimentos como gachas con plátano, almuerzos como salmón y arroz y cenas con guiso de lentejas.
4. Evite las comidas rápidas y altas en calorías
El WCRF advirtió contra el consumo de comidas rápidas o con alto contenido de grasas, almidones y azúcar.
Los expertos dijeron que desconfían de:
- chocolates y dulces
- Patatas fritas
- Galletas
- Pastel
- Helado
- Comida rápida, como hamburguesas, pollo frito o patatas fritas.
- Pasteles
5. Limite las carnes rojas y procesadas
El WCRF recomendó no consumir más de tres porciones de carne roja, como carne de res, cerdo y cordero, por semana (y reducir más si es posible) y evitar la carne procesada casi por completo.
6. Deshazte de las bebidas gaseosas
Según el WCRF, las bebidas azucaradas son otra cosa que se debe evitar.
En su lugar, la fundación recomienda optar por agua, té o café y zumos de frutas naturales, pero sólo uno de ellos al día.
Añadió que también se deben evitar grandes cantidades de bebidas endulzadas artificialmente.
7. Manténgase alejado del alcohol
Según el WCRF, reducir o evitar el consumo de alcohol podría reducir el riesgo de padecer seis tipos de cáncer.
No existe una cantidad segura de consumo de alcohol, pero el NHS al menos establece un límite recomendado de 14 unidades por semana.
Descubra si está bebiendo demasiado respondiendo este cuestionario.
