“Durante los últimos 25 años me han conocido como ‘Shaznay de Todos los Santos’.

“Entonces, era muy importante alejarme de la banda y hacer este disco para poder volver a ser Shaznay Lewis”, dice el cantante.

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En los ensayos en los Metropolis Studios de Londres, una de nuestras compositoras más subestimadas y el verdadero talento del grupo femenino All Saints se está preparando para lanzar su segundo disco en solitario.

El elegante álbum pop Pages llega 20 años después de su disco debut Open, y Shaznay admite que el nuevo álbum fue “una sorpresa”.

“No pensé que volvería a hacer otro después del primero”, dice. “Hubo muchos cambios en mi sello discográfico, así que me llevó cuatro años hacer el primero. Cuando lo publiqué en 2004, estaba bastante agotado.

“Pensé: ‘No creo que vuelva a hacer esto'”.

Shaznay hizo dos álbumes más con All Saints y luego, hace un par de años, después de una sesión de composición, se le ocurrió la idea de una canción que se convertiría en Missiles, el tema de apertura asegurado de Pages.

Shaznay se ríe al recordar los primeros días de trabajo en el disco con el productor y compositor Ben Cullum, hermano del cantante de jazz-pop Jamie Cullum.

“Un día estaba en el jardín y me senté con los auriculares puestos y escuché esta idea. Estaba realmente emocionado por eso.

“Entonces acudí a mi amigo Ben para producir Missiles y eso me impulsó a hacer un proyecto.

“Necesitaba liberarme”

“En ese momento sólo lo llamaba ‘proyecto’ con Ben, ya que supongo que ‘proyecto’ es un poco evasivo. Pero una vez que me propuse un fecha límite e hizo una cierta cantidad de canciones, se convirtió en un ‘álbum’.

“Y luego comencé a mostrárselo a la gente y, afortunadamente, pensaron que era genial, así que decidí dejar de lado la precaución y ver qué pasa. ¡Y aquí estamos!”

Cálida y comunicativa, Shaznay dice que este regreso en solitario se siente como si estuviera comenzando de nuevo.

Realmente necesitaba liberarme, ponerme mis pantalones de niña grande, subirme al auto y conducir sola por ese camino.

“Aunque tengo historia, hay toda una generación por ahí que no sabe quién soy”, me dice. “Y es emocionante. A la gente le gustan estas canciones por lo que son en lugar de simplemente gustarles por el lugar de donde vengo. Cuando (pista de Pages) Good Mourning pasó a una plataforma de la que no había oído hablar llamada Complex, mi hijo adolescente corrió a mi habitación diciendo: ‘¡Dios mío, mamá, estás en Complex!’”.

La nueva música incluye temas de amor propio y aceptación y, en el brillante Pick You Up, hay una introducción hablada de Self Esteem, también conocida como Rebecca Lucy Taylor.

Shaznay dice: “Pick You Up realmente vino de alguien cercano a mí que había pasado por una depresión.

“Le estaba escribiendo un mensaje a esa persona, un mensaje de amor.

“Cuando escribí la canción, quería algún tipo de palabra hablada al principio y Rebecca es amiga de Johan Hugo, el productor de la canción. Ella fue increíble porque lo envió en la hora 11. Una nota de voz, y fue simplemente perfecta. No la he conocido todavía.

“Fui a ver su espectáculo (Cabaret) y pensé que era increíble. Ella es una fuerza femenina de la naturaleza”.

Shaznay dice que hacer Pages ha sido como una terapia y le ha ayudado con su propia autoestima.

“Aunque estoy motivado a escribir canciones de una manera particular, a veces es solo después de que las miro, y también me ha enseñado algo sobre mí y me ha dado una comprensión de algo por lo que estaba pasando y que no entendí”. No me doy cuenta.

“Tengo bastante confianza, pero he estado careciendo de autoestima durante los últimos 25 años”, explica.

“Realmente necesitaba liberarme, ponerme mis pantalones de niña grande, subirme al auto y conducir sola por ese camino.

“Había dejado la sociedad gestora que gestiona Todos los Santos y, por eso, cuando empecé, estaba solo, haciendo las llamadas por teléfono. Algo fue conduciendo que yo haga esto”.

En All Saints, ella era la menos espectacular de la banda, junto a Melanie Blatt y las hermanas Nicole y Natalie Appleton, y a menudo se perdía la fiesta para concentrarse en escribir canciones. La madre de dos hijos añade: “Me siento realmente tranquila. Ahora me siento cómodo con la persona que soy, más que hace 20 años.

mi familia es mi pandilla

“Luego salí de una situación en la que trabajaba con mucha gente y tenía un gran séquito, y pasé a estar solo. Entonces me sentí vulnerable y sola. Pero ahora vuelvo a casa con una familia. Esa es mi pandilla”.

Shaznay ha estado casada con su marido, el bailarín Christian, desde 2004 y tienen un hijo, Tyler-Xaine, de 18 años, y una hija, Tigerlily, de 14, que aparecen en el vídeo de su impresionante sencillo Kiss Of Life, que tiene un aire de Donna. El estado de independencia del verano y características Imágenes de Shaznay embarazada, junto con los bebés creciendo.

Hablando de la maternidad, dice: “La canción Got To Let Go trata sobre mi lucha por dejarlo ir. Mi hijo tiene una voz preciosa, pero en realidad no es lo suyo, mientras que mi hija es musical. Ella es natural y toca el piano.

Escribí mi primer álbum Open hace 20 años… Pero en ese tiempo, me casé, tuve hijos, crecí, así que Pages me sentí bien ahora que estoy llenando las páginas de ese open. libro

“Adoro la maternidad. Me cambió en el buen sentido. De repente entiendes más a tu propia madre. Y hay más propósito. Recuerdo que cuando regresé con All Saints en 2014 y estuvimos de gira con los Backstreet Boys, fue la primera vez que me di cuenta de que había perdido algo de mi encanto. Esa gira me lo devolvió y tenía un propósito al hacerlo. Los adoro.

“Por eso llamé a este álbum Pages. Escribí mi primer álbum Open hace 20 años desde una perspectiva abierta como persona. Pero en ese tiempo, me casé, tuve hijos, crecí, así que Pages se sintió bien como si ahora estuviera llenando las páginas de ese libro abierto”.

El martes por la noche, la cantante dio su primer concierto en solitario en el Jazz Café de Londres ante un público repleto. Uno de los aspectos más destacados fue que Shola Ama y el General Levy actuaron con ella en su tema conjunto, Good Mourning, inspirado en el drum ‘n’ bass.

Shaznay dice: “Esa canción fue producida por Michael Angelo (que fue nominado a dos premios Grammy por su trabajo con Sam Smith), y como la canción tenía ese estilo de música, el general Levy tenía que estar en ella.

“Entonces Shola, hemos sido amigos desde siempre y siempre hemos querido hacer algo juntos”.

Shaznay dice que está influenciada por diferentes estilos de música y le encanta la libertad que existe hoy en día para escuchar lo que quiera.

‘No me pongo nervioso’

“Ya no hay cajas”, dice. “Cuando era más joven, solía ir a la noche de Tim Westwood en The Arches en Opel en Londres y descubrirías un acto de hip hop y R&B procedente de Estados Unidos.

“Pero también iría a un concierto de New Kids On The Block y cantaría y gritaría por Donnie Wahlberg”.

También descubrió que hoy en día hay mucho más apoyo para las artistas femeninas que cuando comenzó en la industria.

Shaznay dice: “Ahora hay mucha más hermandad, lo cual es fantástico. También parece haber mucha más unión y apoyo entre los artistas y las mujeres se han vuelto mucho más conscientes de cualquier comportamiento misógino.

“Recuerdo una vez con All Saints cuando Top Of The Pops quería grabar fondos en los que aparecieramos sin tops. Estábamos convencidos de que no queríamos hacerlo y se convirtió en: ‘Bueno, si no lo haces, no puedes hacer el programa’, lo cual no nos pareció correcto.

“Pero al estar en una banda como la nuestra, éramos bastante conocidos por decir ‘No’. Fuimos sinceros y probablemente fue más fácil objetivo personas por su cuenta. Mi portada para Pages muestra mi cuello y mis hombros, pero esa ha sido mi decisión. Cuando es decisión de otra persona, no está bien.

Tendría que estar muerto por dentro si me detuviera

“Y en cuanto a la edad, ahora tengo 48 años y la única vez que recuerdo que la edad fue una conversación probablemente fue cuando hicimos el sencillo de Rock Steady, ¡y entonces tenía poco más de 30 años!”

Shaznay dice que todavía es amiga de sus compañeros de banda de All Saints y ha aprendido mucho sobre su propio estilo musical.

“Lo pasé muy bien en los dos últimos álbumes y giras de All Saints. Desde un punto de vista creativo, quedé muy satisfecho con los álbumes de Red Flag y Testament.

“Pero como compositor creo que los álbumes anteriores no son coherentes y están apresurados. Estábamos volando alrededor del mundo y cantando canciones juntos y, si tenían dos éxitos, estaba bien. Pero no para mí como compositor.

Amo a Todos los Santos y estoy orgulloso de lo que logré con ellos. Pero eso no es lo que me define. Entonces, yo era sólo una de las cuatro voces

“Y no es ninguna falta de respeto a Todos los Santos. Melanie siempre será como una hermana. Cuando estaba empezando este proyecto, dije: ‘No creo que pueda hacer esto sin ti’. Y ella dijo: ‘¡Estás jodidamente mejor!’. Luego ella vino a mirarme. Radio 2’s Piano Room y me dio una bolsa de cristales para cuidarme dondequiera que vaya. Ese es el tipo de relación que tengo con Melanie.

“Pero todos estamos bien. Amo a Todos los Santos y estoy orgulloso de lo que logré con ellos. Pero eso no es lo que me define. Entonces, yo era sólo una de las cuatro voces.

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“Si estuviera hablando de un álbum con otras tres personas, no creo que estaría hablando sin parar como lo estoy aquí. Aunque probablemente lo habría escrito completo y ellos realmente no sabrían mucho sobre el proceso creativo, así que fue diferente.

“Ahora siento que puedo libremente Habla, es una libertad, realmente lo es”.

Después de una noche deslumbrante en el Jazz Café, Shaznay espera con ansias el verano, cuando tiene programadas actuaciones en Glastonbury, el festival Mighty Hoopla de Londres y Flackstock en Berkshire.

“No me pongo nervioso en absoluto, sólo estoy emocionado de actuar. Este es el comienzo de algo para mí. Me encanta crear y actuar. Como persona, es una gran parte de lo que soy. Así que no veo que me detenga pronto. Creo que estaría muerto por dentro si me detuviera”.

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LEWIS SHAZNAY

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★★★★☆