Anthony Harrison
Los funcionarios de SALUD han advertido sobre los viajeros que regresan al Reino Unido con una germs rara que invade el sistema nervioso y puede volverse deadly en cuestión de horas.
Nuevas cifras sugieren que tres personas dieron positivo por enfermedad meningocócica invasiva en el Reino Unido después de regresar de Arabia Saudita.
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Las bacterias meningocócicas pueden provocar dos enfermedades principales: meningitis y septicemia, que a veces pueden ocurrir simultáneamente.
La meningitis necesita tratamiento médico urgente porque progresa rápidamente, matando a alrededor del 10 por ciento de quienes la contraen e incapacitando a muchos otros.
Nueve de cada diez niños y adolescentes que mueren de meningitis meningocócica mueren en 24 horas, según la Meningitis Investigate Foundation.
Desde abril, ha habido 12 casos de enfermedad meningocócica asociados con viajes a la Umrah, una peregrinación islámica a La Meca, en Arabia Saudita.
Los creyentes de la fe musulmana realizan viajes de la Umrah a La Meca durante todo el año para recibir bendiciones.
Los musulmanes también realizan una peregrinación más prolongada a La Meca al menos una vez en su vida durante una época determinada del año llamada Hajj, que este año es en junio.
Según el Centro Europeo para la Prevención y el Regulate de Enfermedades, dos de los peregrinos que enfermaron vivían en el Reino Unido, cuatro vivían en Francia y cinco eran de Estados Unidos.
Diez personas que enfermaron habían estado en La Meca y dos tuvieron contacto cercano con alguien que sí lo hizo.
La enfermedad meningocócica es muy contagiosa entre personas no vacunadas.
La mayoría de las personas infectadas realizaron pruebas de detección de la cepa MenW y no habían sido vacunadas.
DÉJATE APOYAR Y CONOCE LAS SIGNOS
Ahora se recuerda a los viajeros que se vacunen antes de dirigirse a las zonas de Hajj y Umrah este año.
También se les insta a estar atentos a los síntomas, que pueden progresar “rápidamente” y requerir atención médica urgente y antibióticos de emergencia.
Se está notificando a los médicos que busquen signos de meningitis en los viajeros que regresan y que informen si la persona ha estado en Arabia Saudita para la peregrinación.
Las personas que entran en contacto cercano con alguien con enfermedad meningocócica deben recibir un antibiótico lo antes posible, independientemente de su estado de vacunación, dice el NHS en su sitio world wide web.
La enfermedad meningocócica, incluida la meningitis, es una enfermedad poco común causada por la microbes Neisseria meningitis.
La enfermedad también puede provocar una infección sanguínea grave llamada septicemia o envenenamiento de la sangre.
En el Reino Unido, existen cinco cepas meningocócicas principales que comúnmente causan enfermedades: MenA, MenB, MenC, MenW y MenY.
MenB está detrás de la mayoría de los casos del Reino Unido, según Meningitis Now.
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La organización benéfica dijo que alrededor del 10 por ciento de la población en realidad porta bacterias meningocócicas en la parte posterior de la garganta o la nariz en un momento dado.
Esta microbes generalmente no causa daño de hecho, puede ayudar a desarrollar inmunidad.
Pero ocasionalmente, las bacterias pueden vencer las defensas del cuerpo y causar infecciones.
Los que corren mayor riesgo son los bebés y los niños pequeños, seguidos por los adolescentes y los jóvenes.
Los síntomas de la enfermedad meningocócica pueden parecer inicialmente parecidos a los de la gripe y rápidamente volverse más graves.
Todo lo que necesitas saber sobre la meningitis
La meningitis es una enfermedad poco común pero grave que puede causar complicaciones potencialmente mortales e incluso la muerte.
Es provocada por la microorganisms meningocócica.
Puede afectar a cualquier persona, pero es más común en bebés, niños pequeños, adolescentes y adultos jóvenes.
La meningitis puede atacar el revestimiento del cerebro y la médula espinal y, en algunos casos, provocar una infección sanguínea grave (sepsis).
Los primeros síntomas de la meningitis a veces pueden ser similares a los de la gripe, pero pueden progresar rápidamente y ser fatales.
Los síntomas de la meningitis se desarrollan repentinamente y pueden incluir:
- Temperatura alta (fiebre) superior a 37,5 °C (99,5 °F)
- Estar enferma
- Un dolor de cabeza
- Un sarpullido con manchas que no desaparece cuando se pasa un vaso sobre él (esto no siempre se desarrolla)
- Rigidez en el cuello
- Aversión a las luces brillantes.
- Somnolencia o falta de respuesta
- Convulsiones (ataques)
Estos síntomas pueden aparecer en cualquier orden y es posible que algunos no aparezcan.
Cuándo buscar ayuda médica
Debe buscar atención médica lo antes posible si le preocupa que usted o su hijo puedan tener meningitis.
Confíe en sus instintos y no espere hasta que le aparezca un sarpullido.
Llame al 999 para pedir una ambulancia o vaya inmediatamente al departamento de accidentes y emergencias (A&E) más cercano si cree que usted o su hijo podrían estar gravemente enfermos.
Llame al 111 o a su médico de cabecera para pedir consejo si no está seguro de si se trata de algo grave o cree que puede haber estado expuesto a alguien con meningitis.
Cómo se transmite la meningitis
La meningitis suele ser causada por una infección bacteriana o viral. La meningitis bacteriana es más rara pero más grave que la meningitis viral.
Las infecciones que causan meningitis se pueden transmitir a través de:
- Estornudos
- Toser
- Besar
- Compartir utensilios, cubiertos y cepillos de dientes.
La meningitis generalmente se contrae en personas que portan estos virus o bacterias en la nariz o la garganta, pero que no están enfermas.
También puede contagiarse de alguien con meningitis, pero esto es menos común.
Vacunas
Las vacunas ofrecen cierta protección contra ciertas causas de meningitis.
Estos incluyen:
- Vacuna contra la meningitis B: se ofrece a bebés de 8 semanas, seguida de una segunda dosis a las 16 semanas y un refuerzo al año.
- Vacuna 6 en 1: ofrecida a bebés de 8, 12 y 16 semanas de edad
- Vacuna neumocócica: ofrecida a bebés de 12 semanas y de 12 a 13 meses
- Vacuna contra la meningitis C: se ofrece a las 12 semanas de edad, 1 año
- Vacuna triple vírica: se ofrece a los bebés al año y una segunda dosis a los 3 años y 4 meses.
- Vacuna contra la meningitis ACWY: se ofrece a los adolescentes que están en S3 (alrededor de 14 años) en la escuela. Los jóvenes que están en S4-S6 y perdieron la oportunidad de vacunarse el año pasado, también podrán recibir la vacuna en la escuela este año.
Puede tratarse con antibióticos, pero cualquier persona que presente estos síntomas debe ser hospitalizada rápidamente.
